Sechs neue Froscharten – einige kleiner als der Durchmesser einer 1-Pence-Münze – wurden von Wissenschaftlern identifiziert. Die Miniaturamphibien wurden in Mexiko in verschiedenen Lebensräumen gesichtet und erst kürzlich beschrieben, weil sie anderen nahen Verwandten auffallend ähnlich sind.
Wissenschaftler, die bei der Identifizierung der sechs neuen Craugastor-Arten geholfen haben, sagen, dass sie als gefährdet eingestuft werden sollten, und fordern, dass sie besser geschützt werden. Dr. Jeff Streicher war an der Beschreibung der Art beteiligt. "Im Rahmen eines Kapitels meiner Doktorarbeit habe ich an diesen kleinen, sich direkt entwickelnden Fröschen aus Mexiko gearbeitet", sagte er.
„Mein Vorgesetzter und ich waren an ihnen interessiert, weil sie wirklich reichlich vorhanden sind, während viele Frösche ziemlich schwer zu finden sind. Trotzdem haben Taxonomen die Gruppe nicht sehr genau untersucht, da sie in ihrer Größe und Färbung sehr variabel sind, so dass es sich wie eine besondere Herausforderung anfühlte. Wie so oft hatte ich viele verschiedene Dinge, an denen ich arbeitete, und dieses Kapitel meiner Doktorarbeit kam nie ganz dort an, wo ich es haben wollte.“
"Seit Beginn meiner Arbeit im Museum habe ich Studenten gefunden, die meine Leidenschaft für diese Frösche teilten, und so konnten wir 12 Jahre später endlich die Beziehungen einiger Arten in dieser Gruppe verstehen." Insgesamt wurden sechs neue Arten beschrieben, was die Gesamtzahl der Craugastor-Arten in Mexiko auf 12 erhöht.
Dazu gehören C. bitonium, benannt nach seinem zweifarbigen Farbmuster, sowie andere, die nach der Region benannt sind. "Es ist schwierig, einen Favoriten auszuwählen, aber C. cueyatl sticht heraus, da er nach einem aztekischen Wort für Frosch benannt ist", sagte Dr. Streicher. „Es fühlte sich gut an, die reiche und tiefe menschliche Geschichte des Tals von Mexiko zu ehren, da die Azteken wahrscheinlich von dieser Art wussten.“
„Ich bin auch immer noch hin und weg von C. candelariensis, das nach dem Ort benannt ist, an dem wir es gefunden haben, da Männchen nur 13 Millimeter lang werden können. Es ist wahrscheinlich der kleinste Frosch in Mexiko, und ich finde es faszinierend, dass ein Frosch als Erwachsener so klein sein kann.“
Quelle: dailymail.co.uk
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