Obwohl die Entdeckung des Unterwasser-Ökosystems überraschend kam, ist es nicht einzigartig, da es viele ähnliche Umgebungen auf der Erde gibt, die den Forschern bereits bekannt sind. Durch das Studium dieser Lebewesen können wir jedoch mehr über die Antarktis erfahren.
Bei ihren jüngsten Forschungen in der Antarktis erkundeten Wissenschaftler ein Gebiet einige Kilometer vor dem Ross-Schelfeis, als sie zufällig ein verborgenes Unterwasser-Ökosystem entdeckten, das aus Schwärmen kleiner, garnelenähnlicher Kreaturen besteht, schreibt das IFLS.
Dieses Unterwasser-Ökosystem befindet sich in einem Netz von verborgenen Süßwasserseen und Flüssen, die den Wissenschaftlern bereits bekannt waren. Da der Zugang zu ihnen jedoch so schwierig war, konnten Experten diese Umgebung erst jetzt direkt untersuchen und in ihre verborgenen Tiefen blicken.
"Eine Zeit lang dachten wir, dass mit unserer Kamera etwas nicht stimmt, aber als sich die Schärfe verbesserte, entdeckten wir einen Schwarm von Arthropoden von etwa 5 mm Größe", so die Wissenschaftler.
Diese Kreaturen sind Bocoplaven, eine Klasse höherer Krebse, die mit Hummern und Krabben verwandt sind. Obwohl es sich nicht um eine neue Art handelt, können sie zur Beantwortung einiger faszinierender Fragen über deren Existenz beitragen.
"Ich frage mich, woher sie ihre Nahrung beziehen und warum ihre Anwesenheit während unserer 10-tägigen Beobachtung so vielfältig war", so der Wissenschaftler Craig Stevens von der University of Auckland.
Um herauszufinden, wovon sich die Kreaturen ernähren, analysiert das Team die DNA des Wassers, um Hinweise darauf zu finden, welche Nährstoffe ihr Leben unterstützen könnten.
"Wir haben uns riesig gefreut, denn wenn sich all diese Tiere um unsere Ausrüstung herum tummeln, bedeutet das, dass es dort eindeutig ein wichtiges Ökosystem gibt", sagt Stevens.
Fachleute nahmen einige Wasserproben mit ins Labor, um die DNA und andere Eigenschaften des Wassers zu untersuchen und herauszufinden, was es einzigartig macht.
Obwohl die Entdeckung des Unterwasser-Ökosystems überraschend kam, ist es nicht einzigartig, da es viele ähnliche Umgebungen auf der Erde gibt, die den Forschern bereits bekannt sind. Die Untersuchung dieser kleinen Bewohner gibt jedoch noch mehr Aufschluss über die Geheimnisse der Antarktis.
"Auf der Oberfläche des Schelfeises gibt es ein kleines Tal, das zur Küste hin abfällt. Darunter befindet sich eine kathedralenartige Höhle, die Hunderte von Metern hoch ist und in der es von Leben nur so wimmelt", folgern die Wissenschaftler.
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Quelle: www. focus.сom
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