Vor vier Jahren konnte Joel Sayer das Haus nicht verlassen, nicht einmal den Garten betreten. Sein Autismus und andere Störungen führten dazu, dass er in einer verwirrenden und stillen Existenz gefangen war, nicht in der Lage war, mit Menschen zu sprechen – und Angst davor hatte, einen Fuß nach draußen zu setzen. Doch jetzt, im Alter von 13 Jahren, hat Joel das Selbstvertrauen, sich der unsicheren Welt zu stellen, kann Familienausflüge unternehmen und glücklich im Freien spielen.
Grund für die bemerkenswerte Wende ist Caddie, ein sechsjähriger gelber Labrador, der ihm als Assistenzhund zugeteilt wurde. Heute könnte die inspirierende Geschichte Caddy zu einem Crufts-Champion machen, da er einer von vier Heldenhunden ist, die in die engere Wahl für den Preis „Freunde fürs Leben“ kommen. Joels Mutter Janet sagte: „Der Unterschied, den Caddy in unserem Leben gemacht hat, ist überwältigend.“
„Der Fokus auf Joel und wie schwierig sein Leben vor vier Jahren war, hat sich jetzt verlagert und das Lachen ist in unsere Familie zurückgekehrt. Mein Mann Kevin und ich sind so viel entspannter, weil Caddy zum ersten Mal, seit bei Joel im Alter von sieben Jahren Autismus diagnostiziert wurde, ihm und uns die Welt geöffnet hat.“
Joel stimmte zu. „Ich denke, mein Leben ist jetzt sehr glücklich“, sagte er und kräuselte Caddies liebevoll die Ohren. „Er ist nicht nur mein bester Freund, er ist mein Schutzengel. Er hält mich ruhig und sicher. Ein bisschen wie Nanny McPhee. Ich liebe ihn einfach. Mein Verstand wird verwirrt und ich kann nicht denken oder damit fertig werden, aber mit Caddy geht es mir gut.“
Joel litt als Baby an Schlafapnoe und sprach erst mit fünf Jahren. Er hat auch eine sensorische Störung und eine Sprech- und Sprachbehinderung, die ihm die Kommunikation erschwerten – und er wurde verzweifelt oder gewalttätig, wenn er ängstlich war. Nachdem Joels Kinderarzt vorgeschlagen hatte, dass er für einen autistischen Assistenzhund in Frage kommen könnte, war die Veränderung erstaunlich.
„Er saß lange da und starrte Caddy an“, erinnerte sich Janet an ihr erstes Treffen. „Aber als wir Joel fragten, ob er mit ihm Ball spielen möchte, folgte er ihm einfach in den Garten und die beiden verstanden sich gut. Es war das erste Mal, dass Joel zugestimmt hatte, in den Garten zu gehen, und das erste Mal, dass wir ihn lächeln sahen. Kevin brach in Tränen aus – wir wussten beide, dass Caddy unser aller Leben verändern würde.“
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Quelle: dailymail.co.uk
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