Die globale Erwärmung und der drohende Klimawandel sind zunehmend Gegenstand wissenschaftlicher Forschung - Wissenschaftler versuchen immer wieder herauszufinden, wie man diese Prozesse stoppen, dramatische Klimaveränderungen verhindern und die Arktis vor dem Verlust ihrer Gletscher bewahren kann, schreibt IFL Science.
In einer neuen Studie haben Meteorologen der Universität von Pennsylvania die Arktis und die Geschwindigkeit, mit der sie ihr Meereis verliert, untersucht. Die Ergebnisse der Studie waren ziemlich alarmierend - der Verlust des arktischen Meereises könnte sich verschlimmern. Dies wird durch schwere Stürme verursacht, die große Mengen Wasser in Form von Dampf durch die Luft bewegen können.
Diese gewaltigen Dampfmengen werden als atmosphärische Flüsse bezeichnet, und Forscher haben herausgefunden, dass sie die Arktis selbst in den frostigsten Wintermonaten zunehmend erreichen, wenn das Meereis die Chance hat, sich zu erholen und nach der lähmenden Sommerschmelze "Fett anzusetzen". Forscher glauben nun jedoch, dass atmosphärische Flüsse diesen Prozess stören könnten.
Laut dem Hauptautor der Studie, Pengfei Zhang, ist der Rückgang des arktischen Meereises eines der deutlichsten Anzeichen für die globale Erwärmung der letzten Jahrzehnte. Das Problem ist, dass die Temperaturen in der Arktis zwar weit unter dem Gefrierpunkt liegen, der Rückgang des Meereises aber selbst im Winter noch sehr groß ist. Und nun glauben Forscher, einen der wichtigsten Einflussfaktoren entdeckt zu haben: die atmosphärischen Flüsse.
Nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ist ein atmosphärischer Fluss eine dünne, instabile Säule aus kondensiertem Wasserdampf aus den Tropen, die sich hoch in der Atmosphäre befindet und im Grunde ein "Fluss im Himmel" ist.
Wenn dieser Fluss den Boden erreicht, geschieht dies meist in Form von starkem Regen oder Schneefall. Wissenschaftler stellen fest, dass solche Stürme zum Beispiel kürzlich in Kalifornien fast 28 Zentimeter Regen gebracht haben.
In einer früheren Studie fanden die Wissenschaftler heraus, dass diese "himmlischen Flüsse" auch in der Lage sind, sich zu "Himmelsseen" zusammenzuschließen, d. h. zu massiven Ansammlungen von Wasserdampf in der Atmosphäre, der sich nur langsam bewegt und lange Zeit in der Atmosphäre verweilen kann. Forscher sagen, dass solche Seen entstehen, wenn sich atmosphärische Flüsse trennen und verlangsamen und sich dann zu "himmlischen Seen" zusammenschließen, um riesige Wassermengen auf die Erde zu spucken.
In der Studie untersuchten die Wissenschaftler Satellitenbilder und kombinierten sie mit Klimamodellen, um zu verstehen, wie "Himmelsflüsse" die arktische Periode beeinflussen, in der sich das Meereis hier tendenziell erholt. Die Forscher fanden heraus, dass sich "himmlische Flüsse" direkt auf die Menge des arktischen Eises auswirken. So zeigen die Daten, dass sich ein atmosphärischer Fluss, der sich in der Region windet, sofort auf das Meereis auswirkt - es zieht sich zurück und bewegt sich 10 Tage lang nach dem Sturm weiter in diese Richtung.
Laut der Mitautorin der Studie, Mingfangi Ting, sind die Ergebnisse sogar noch entmutigender, als die Wissenschaftler ursprünglich erwartet hatten. Die Situation wird auch dadurch erschwert, dass atmosphärische Flüsse in letzter Zeit immer häufiger auftreten.
Quelle: focus.сom
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