Seit anderthalb Jahrhunderten gibt es eine charmante Tradition: Jeden Morgen läuten die Schwäne im Graben am Bischofspalast - dreimal am Tag. Wer hat es ihnen beigebracht, und warum tun sie es?
Die Geschichte reicht bis in die Mitte des neunzehnten Jahrhunderts zurück. Ein Bischof in Wales hatte eine Tochter, ein junges Mädchen. Sie langweilte sich, weil sie in einem Palast lebte, und begann, die örtlichen Schwäne zu füttern, die in einem Wassergraben lebten.
Da fiel dem Mädchen ein lustiger Scherz ein: Sie hängte eine Glocke an die Außenseite des Torhauses und lehrte die Schwäne, zur Essenszeit zu läuten. Dann würde der Wächter sie auch füttern.
So lautet die Legende. Seitdem lebt ein Schwanenpaar seit eineinhalb Jahrhunderten im Bischofspalast in Wales. Dreimal am Tag, wie nach einem Zeitplan, kommen sie und klingeln, um gefüttert zu werden.
Sie greifen mit ihren Schnäbeln die Schnur einer der beiden Glocken, die an den Seiten des Tores hängen, und ziehen daran, um die Glocke läuten zu lassen. Die Schwäne klingeln, bis ein Schlossangestellter kommt und ihnen gibt, was ihnen zusteht.
Die Tradition wurde von Generation zu Generation weitergegeben - jeder Hausmeister, der in den Ruhestand geht, erklärt seinem Nachfolger, dass es seine Pflicht ist, wenn die Glocke läutet, die Schwäne zu füttern. Jedes Schwanenpaar bringt seinen Küken bei, zum Pförtnerhaus zu schwimmen und die Glocke zu läuten, um eine leckere Mahlzeit zu bekommen.
Vor vier Jahren wäre eine Tradition fast zu Ende gegangen. Das Schwanenpaar Brynn und Winn, das viele Jahre im Palast gelebt hatte, trennte sich. Winn ist verstorben und Brynne wollte nicht an dem Ort bleiben, an dem sie ihren Geliebten verloren hat. Sie nahm das letzte Küken, das sie noch hatte, und flog vom Schlossgraben weg.
Die Mitarbeiter des Palastes haben sie nicht gesehen, aber es wird angenommen, dass Brynne und ihr Küken zu den Somerset Levels gegangen sind, einer sumpfigen Ebene in der Nähe des Palastes, wo viele ihrer Brüder leben.
Ohne Schwäne im Wassergraben war es, als wäre der Bischofspalast leer. So kamen die Mitarbeiter des Palastes auf die Idee, eine lokale Wohltätigkeitsorganisation zu kontaktieren, um die Schwäne, die das Unglück überlebt hatten, in den Palast zu bringen. Sie wurden Janet und John übergeben, und das Schwanenpaar nahm sein neues Zuhause dankbar an.
Das war 2018, und seitdem werden die Schwäne fleißig trainiert, um zu lernen, wie man mit einem Glockengeläut nach Futter fragt. Seitdem haben sie gelernt, ihren einzigen Job gut zu machen und haben sogar schon Nachwuchs bekommen.
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