In den 1960er Jahren entdeckten Arbeiter, die eine Höhle für ein Museum ausräumten, eine Platte. Lange Zeit hielt man ihn für einen gewöhnlichen Stein, doch nach einer Analyse stellte sich heraus, dass er etwa 2000 Jahre alt ist.
Die Platte wurde in Höhlen in der Nähe der alten jüdischen Stadt Beit Shearim gefunden. Interessant sind auch die Höhlen selbst - eine wahre Nekropole, die auf die erste Hälfte des ersten Jahrhunderts nach Christus zurückgeht. Die örtlichen Behörden beschlossen, eine der Höhlen als Naturmuseum einzurichten, und schickten Arbeiter, um den Boden zu reinigen.
Die Arbeiter hielten die Platte fälschlicherweise für einen gewöhnlichen Stein in der Mitte der Höhle, aber der Bauleiter war verwirrt, weil sie eine zu regelmäßige, rechteckige Form hatte. Sie waren nicht in der Lage, ihn unbeschädigt aus dem Steinboden der Höhle herauszuholen. Schließlich beschlossen die Projektverantwortlichen, die Platte an Ort und Stelle zu belassen und ein Museum um sie herum zu bauen.
Jahrzehnte später erkundete eine wissenschaftliche historische Expedition die Region auf der Suche nach alten Glashütten. Der Leiter des Teams war der erste, der darauf hinwies, dass die Beit Shearim-Platte aus Glas gewesen sein könnte. Ein kleiner Teil der Platte wurde abgetragen und zur Analyse an ein Labor geschickt.
Die Platte entpuppte sich tatsächlich als Glas. Während der Römerzeit war diese Mittelmeerregion das Zentrum der Glasherstellung - Sand und kalziniertes Wasser wurden in der Nähe der Höhlen in Hülle und Fülle gefunden.
Es scheint, dass in Beit Shearim Kalksteinwannen zur Glasherstellung verwendet wurden. Sie wurden mit 11 Tonnen Rohstoffen gefüllt und auf 1100 Grad Celsius erhitzt, eine Temperatur, die bis zu 10 Tage lang gehalten werden musste, um alle Bestandteile des Glases zu schmelzen.
Höchstwahrscheinlich handelt es sich um Glas, das nicht vollständig geschmolzen ist. Es war zu viel Kalk von den Bodenblöcken im Tank, so dass die Arbeiter das Glas einfach nicht entfernen konnten und den gesamten Tank zurückließen", sagte Dr. Yehuda Ben-Sharif, einer der Autoren der Entdeckung.
Es wurde beschlossen, die Platte an Ort und Stelle zu belassen. Dieses zweitausend Jahre alte Artefakt hat einen historischen Hintergrund, der es noch interessanter macht.
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