Die Erforschung der Intelligenz von Tieren war für Wissenschaftler schon immer von Interesse. Sie haben viele Experimente an verschiedenen Arten durchgeführt, um ihnen die Grundlagen verschiedener Wissenschaften zu vermitteln.
Ein deutscher Mathematiklehrer, Wilhelm von Austin, hatte einmal diese Idee. Zuerst versuchte er, Katzen und dann einem Bären das Rechnen beizubringen. Schließlich scheiterten alle seine Ideen, aber er ließ sich nicht entmutigen und wandte sich den Pferden zu. Im Jahr 1888 kaufte er ein Fohlen des Trabers Orlov. Damals hielt man sie für die kontaktfreudigste Rasse.
Ausdauernder Unterricht mit dem Schüler brachte jedoch keine Freude, der Lehrer war oft genervt von dem Pferd und beleidigte es sogar.
Eines Tages schlug der Traber namens Hans dreimal zu und zählte dabei die Zahl 3, die vor ihm stand.
Danach begann der Traber, seine mathematischen Fähigkeiten aktiv zu demonstrieren. Das Pferd klopfte eine bestimmte Anzahl von Malen, während es Aufgaben und Beispiele löste.
Von Austin setzte die Fähigkeiten des Pferdes gekonnt ein, um vor einem großen Publikum aufzutreten. Die Nachricht von dem Pferd ging bald um die Welt. Alle Zeitungen schrieben und berichteten über ihn.
Eine Expertenkommission versuchte, das Phänomen des Pferdes zu untersuchen und stellte zur Überraschung aller fest, dass die außergewöhnlichen Fähigkeiten von Hans der Wahrheit entsprachen. Die Spezialisten behaupteten, der Besitzer habe nicht geschummelt und das Pferd habe alle Fragen mit 90 %iger Genauigkeit beantwortet.
Der Psychologe Karl Stumpf führte an der Berliner Hochschule für Psychologie persönlich einige Experimente mit dem Tier durch. Aber die endlosen Experimente frustrierten das Pferd nur, und es versuchte sogar, seine Lehrer zu treten.
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Die Studie hat ein überraschendes Muster ergeben. Das Pferd hat sich nicht geirrt, als die Fragen von seinem Besitzer gestellt wurden. Außerdem tippte die Kreatur nur in Anwesenheit des Versuchsleiters richtig. Mit anderen Worten: Das Tier hat die Mimik und Gestik des Menschen genau beobachtet und die Stimmung eingefangen.
Die Wissenschaftler kamen zu dem Schluss, dass es die Reaktionen des Menschen waren, die das Pferd dazu brachten, die richtigen Antworten zu geben.
Trotz seines Talents war das Schicksal des einzigartigen Pferdes unglücklich: Nach dem Tod seines Besitzers wurde es von einem wohlhabenden Juwelier gekauft, der es ebenfalls studieren wollte.
Später wurde er unter einfachen Bedingungen wie ein normales Pferd gehalten. Die außergewöhnliche Fähigkeit des Säugetiers, auf menschliche Reaktionen zu reagieren, ist in der Wissenschaft unter dem Namen "Cleverer Hans-Effekt" für immer erhalten geblieben.
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