Es wird angenommen, dass versteckte Inschriften auf einem Mosaik, das in der sogenannten „Kirche der Apostel“ gefunden wurde, solide Beweise dafür liefern, dass das, was heute el-Araj im Norden Israels ist, die verlorene biblische Stadt Bethsaida ist, in der der Apostel Petrus geboren wurde.
Die in Altgriechisch geschriebene Widmung ist ein Gebet um Fürbitte an „den Häuptling und Befehlshaber der himmlischen Apostel“, und weil Petrus der erste der Nachfolger Jesu war, ist er als der Anführer der Gruppe bekannt. Das Mosaik wurde erstmals im Jahr 2021 freigelegt, als Archäologen die Kirche aus byzantinischer Zeit ausgruben, aber es war von Schlickschichten abgeschirmt, deren sorgfältige Entfernung einige Zeit in Anspruch nahm.
Die Entdeckung ist nicht nur herausragend, sondern könnte auch einen langjährigen Streit darüber beenden, ob Petrus in Bethsaida und Kapernaum geboren wurde – die beide in der Bibel als sein potenzieller Geburtsort erwähnt werden. Die Inschrift ist Teil eines größeren Mosaikbodens im Diakonion (Sakristei) der Kirche, der teilweise mit floralen Mustern verziert und von einem runden Medaillon aus zwei Reihen schwarzer Steinchen eingerahmt ist.
Archäologen streiten seit langem über die Lage des Geburtsortes von St. Peter, da er zwischen Bethsaida und Kapernaum aufgeteilt wurde, das ebenfalls am Nordufer des Sees Genezareth liegt, aber auf der Westseite – Bethsaida liegt im Osten. Das liegt daran, dass die Bibel widersprüchlich ist, wenn es darum geht, wo Petrus und Andreas lebten. In Johannes 1:44 der Bibel heißt es: „Philippus stammte wie Andreas und Petrus aus der Stadt Bethsaida.“
Das heilige Buch besagt jedoch, dass Jesus Petrus und Andreas zum ersten Mal in Kapernaum traf (gezeigt in Matthäus 4:13), und dies deutet darauf hin, dass die Brüder dort gelebt haben könnten. Steven Notley sagte: „Diese Entdeckung ist unser stärkster Hinweis darauf, dass Peter eine besondere Verbindung zur Basilika hatte und sie ihm wahrscheinlich gewidmet war.“
„Da die byzantinische christliche Tradition das Haus des Petrus routinemäßig in Bethsaida identifizierte und nicht in Kapernaum, wie heute oft angenommen wird, scheint es wahrscheinlich, dass die Basilika an sein Haus erinnert.“ Die Ruinen der Kirche passen auch zu dem Bericht des aus England stammenden Heiligen Willibald und der bayerische Bischof von Eichstätt, der die Gegend um 725 n. Chr. während einer Pilgerfahrt besuchte und sagte, dass eine Kirche in Bethsaida an der Stelle des Hauses von Peter und Andreas gebaut worden sei.
Er berichtete: ‚Und von dort gingen sie nach Bethsaida, der Residenz von Petrus und Andreas, wo jetzt eine Kirche an der Stelle ihres Hauses steht.' Laut Willibald liegt Bethsaida zwischen den biblischen Stätten Kapernaum und Kursi. Es wird angenommen, dass die Kirche 749 n. Chr. durch ein Erdbeben zerstört und auf mysteriöse Weise durch das seismische Ereignis „begraben“ wurde. Und von da an war die Kirche der Apostel verloren und wurde schließlich vergessen.
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Quelle: dailymail.co.uk
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