Sie war die Enkelin von George du Maurier, der Autorin eines Bestseller-Romans namens Trilby, der das Wort 'svengali' ins Englische eingeführt hatte, und die Tochter von Sir Gerald du Maurier, einem West End-Star.
Als Gerald einmal Daphne und ihre Schwestern Angela und Jeanne zum Tee mitnahm, sah sie eine Frau ihren Begleiter stupsen und flüstern: "Das ist Gerald du Maurier" - und sie erkannte mit Schock und Wut, dass "D", wie sie nannte ihn - "Mein Daddy" - gehörte nicht ausschließlich ihr.
Gerald wurde als bösartiger Homophob angesehen, der schwule Menschen verachtete. Dennoch glaubte Daphne immer, dass die Sexualität ihres Vaters „tiefe Zweideutigkeiten“ aufwies und dass seine Haltung zu ihr seltsam homoerotisch war.
»Wenn sie nur als Junge geboren worden wäre«, beklagte er sich einmal in einem an sie gerichteten Gedicht. "Meine sehr schlanke, so weiblich und fair, so frisch und süß, so voller Spaß und weiblicher Täuschung." Freunde bemerkten, dass Gerald mit seiner zweiten Tochter ständig taktil war.
"Er konnte seine Hände nicht von ihr lassen", bemerkte einer ihrer Nachbarn, der Tennisstar Bunny Austin. "Es war manchmal ziemlich peinlich." Als sie älter wurde, begann Daphne, „unangemessene Intimitäten“ zwischen ihrem Vater und sich selbst zu fördern.
"Wir haben die Grenze überschritten«, gab sie mir 1965 zu, »und ich habe es zugelassen. Er hat mich wie alle anderen behandelt, als wäre ich eine Schauspielerin, die sein Liebesinteresse an einem seiner Stücke spielt. ' Sie gab nicht genau an, was sie mit "die Grenze überschritten" meinte, aber alle dachten, ihre Beziehung sei zutiefst seltsam, und Inzest wurde für den Rest ihres Lebens zu einem wiederkehrenden Thema in Daphnes Gedanken und Gesprächen.
In ihren Teenagerjahren änderte sich Daphnes Einstellung zu ihrem Vater stark, als sie sich seiner zahlreichen Affären mit jungen Schauspielerinnen bewusst wurde. Ihre Reaktion war eine Mischung aus Eifersucht und tiefem Groll über die Demütigung, die diese Verbindungen ihrer Mutter verursachten.
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Eine von Geralds vielen Geliebten war der Bühnenstar Gertrude Lawrence, dem Daphne äußerst feindlich gegenüberstand. »Sie hat sie gehasst«, sagte Bunny Austin. In Menabilly dominierte ein lebensgroßes Porträt von Gerald die Treppe. Daphne stand manchmal davor, sah zu ihrem Vater auf und murmelte sanft.
Die ersten Elemente des Unbehagens in der Ehe kamen mit Daphnes Entdeckung, dass er mit seiner ehemaligen Verlobten Jan Ricardo verliebt war, die in Daphnes Kopf Rebecca werden sollte. Diese Entdeckung kam zustande, als Daphne eine Schublade in Tommys Schreibtisch öffnete und ein Bündel Briefe fand, die mit einem Band zusammengebunden waren.
Die Briefe, die sie verdeckt las und schuldbewusst über die Schulter blickte, waren leidenschaftlich und deutlich und wurden zwischen zwei Menschen ausgetauscht, die eindeutig tief verliebt waren. Aber Tommys Beziehung zu Jan - richtiger Name Jeannette Louisa Ricardo - wurde laut Daphne von Jan selbst abgebrochen.
Jan Ricardo war dunkelhaarig und wunderschön, mit einem Ruf für Witz und Eleganz. Nachdem Daphne die Briefe gelesen und erneut gelesen hatte, war er überzeugt, dass Tommy tief in sie verliebt und durch die Absage ihrer Hochzeit am Boden zerstört worden war. Warum sonst hätte er ihre Briefe noch Jahre danach aufbewahrt?
Das Schreiben war beinahe einschüchternd und in Daphnes Kopf beschworen, als die zweite Frau de Winter ein Buch aufschlug, das ihr nicht gehört, und auf dem Fliegenblatt die Worte „Max von Rebecca“ liest. Während Daphne am 6. April 1937 am Manuskript von Rebecca arbeitete, heiratete Jan Ricardo Kapitän Ian Constable-Maxwell.
Am 4. August 1944 beging Jan Selbstmord, indem er sich unter die Räder eines Zuges warf. Sie war 39 und ihre kleine Tochter war erst zwei Jahre alt. Sechs Jahre zuvor hatte sie Rebecca gelesen und festgestellt, dass sie das Vorbild für Maxim de Winters verführerische und ziemlich böse erste Frau war.
Rebecca machte Daphne du Maurier international bekannt und auch eine wohlhabende Frau. 1943 überredete sie schließlich die Rashleighs, eine aristokratische kornische Familie, Menabilly einen langen Pachtvertrag zu gewähren, der damals praktisch verfallen war und auf dessen Grund sie jahrelang verstoßen hatte.
Daphnes spätere Jahre waren für sie einfacher als für ihren Ehemann Tommy. Sein Alkoholkonsum wurde chronisch und ein schwerer Nervenzusammenbruch zwang ihn zum Rücktritt aus dem Palast. Doch als er plötzlich starb und vor ihr an einem Blutgerinnsel zusammenbrach, das in sein Herz eindrang, vermischte sich Daphnes Trauer mit Schuldgefühlen.
Im Alter von 74 Jahren war sie plötzlich nicht mehr in der Lage zu schreiben. "Ich denke, das Imaginationsgen in meinem Gehirn muss gestorben sein", sagte sie mir. Eine schwarze Depression stieg herab. Daphnes lebhaftes Leben, in dem der Glaube eines großen Geschichtenerzählers so oft mit der Realität verschmolzen war, war zu seinem letzten Kapitel gekommen.
Quelle: dailymail.co.uk
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