Ein eindringliches Bild des Kegelnebels, einer Sternentstehungsregion in der Milchstraße, lässt ihn wie ein Fabelwesen erscheinen. Das Bild zeigt das dunklere und wolkige Erscheinungsbild des Nebels auf eine Weise, die es ziemlich mysteriös erscheinen lässt.
Die sieben Lichtjahre lange Säule des Kegelnebels ist Teil einer Region namens NGC 2264 und wurde erstmals Ende des 18. Jahrhunderts vom Astronomen William Herschel entdeckt. Die einzigartige Form des Kegelnebels ist auf die riesigen Wolken aus kaltem molekularem Gas und Staub zurückzuführen, die dafür bekannt sind, neue Sterne zu erschaffen.
Diese Säulenformation entsteht, wenn „massive, neu gebildete hellblaue Sterne Sternwinde und intensive ultraviolette Strahlung abgeben, die das Material aus ihrer Umgebung wegblasen“, erklärt die ESO. „Wenn dieses Material weggedrückt wird, werden das weiter von den jungen Sternen entfernte Gas und der Staub zu dichten, dunklen und hohen säulenartigen Formen komprimiert.“
Dieser Prozess trägt zur Entstehung des dunklen Kegelnebels bei, der von den leuchtenden Sternen in NGC 2264 wegzeigt. Das Bild wurde mit zwei Instrumenten am Sehr großes Teleskop der ESO aufgenommen, dem weltweit fortschrittlichsten astronomischen Observatorium für sichtbares Licht in Chile.
Die Verwendung dieser beiden Filter lässt die hellblauen Sterne – jüngste Sternentstehung – fast golden erscheinen und kontrastiert mit den dunklen Kegeln wie Wunderkerzen. Obwohl dieser besondere Nebel schon früher untersucht wurde, zeigt das neue Bild ihn auf viel dramatischere Weise. Dieser Nebel befindet sich am Himmel im Sternbild Monoceros (Das Einhorn).
Quelle: dailymail.co.uk
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