Da ist Yujiapu, ein neuer Stadtteil der Hafenstadt Tianjin, 400 Meilen östlich von Ordos. Er wurde als Kopie von Manhattan gebaut und als das größte im Entstehen begriffene Finanzzentrum der Welt angepriesen. Ein Turm in Tianjin sollte der sechsthöchste Wolkenkratzer der Welt werden und Teil eines weiteren neuen Geschäftsviertels mit mehreren Wohn- und Geschäftstürmen, Herrenhäusern im französischen und italienischen Stil, einem Weinmuseum, weitläufigen Gärten und sogar einem Poloclub sein.
Mit dem Bau des 128-stöckigen "Geisterwagens" wurde 2008 begonnen, aber er ist jetzt ein baufälliger, rostiger Schandfleck, der nie fertiggestellt oder bezogen wurde. Mehr als 1.000 Meilen südlich rühmte sich Dongguan mit dem größten Einkaufszentrum der Welt - nur dass in den höhlenartigen Hallen, in denen sich eine Schicht nach der anderen durch marmorgefütterte Gänge neben den Hüllen hunderter von Einzelhandelsgeschäften schlängelt, kein einziger Käufer zu sehen war.
China ist auch ein Vorreiter einer bizarren Art von Nachahmungsarchitektur - und hier sind die Geister am surrealsten. Etwa 20 Meilen südwestlich von Schanghai liegt Thames Town, eine Nachbildung eines britischen Marktfleckens, bis hin zu den gepflasterten Straßen, den Terrassen im viktorianischen Stil, einem Pub im Tudorstil, roten Telefonzellen und einem Fish-and-Chips-Laden.
Auch diese Stadt war während meines Besuchs weitgehend menschenleer - abgesehen von Paaren, die für Hochzeitsfotos posieren, bei denen sie sehr beliebt ist. Sie lassen sich gerne neben den Statuen der Themse-Stadt fotografieren, auf denen Winston Churchill, James Bond (mit nur geringer Ähnlichkeit zu Roger Moore) und Harry Potter auf einem Besenstiel zu sehen sind. Am Rande des nahe gelegenen Hangzhou wurden Bauern vertrieben, um Platz für eine chinesische Version von Paris mit einer maßstabsgetreuen Nachbildung des Eiffelturms zu schaffen.
Andernorts hat China Kopien von Amsterdam, Venedig und Madrid gebaut. Eine 90-minütige Fahrt in die Berge nördlich von Peking bringt Sie zu einem Klon von Jackson Hole". Die Suche nach Geisterstädten ist zu einer Art Kult geworden, und es gibt Websites, die sich mit ihnen befassen. Die amerikanische Autorin Bianca Bosker hat ein ganzes Buch über Chinas Nachahmungsarchitektur geschrieben. China scheint das Paradigma des 'Reichs der Mitte' auf den Kopf zu stellen.
Die meisten Häuser in Chinas ursprünglichen Geisterstädten wurden verkauft, nicht um darin zu wohnen, sondern als Investitionen. Sie werden nicht vermietet, weil das in China den Wert mindert. Also lässt man sie sich selbst überlassen, in der Hoffnung, dass ihr Wert steigen wird. In China gibt es traditionell nur wenige andere gute Investitionsmöglichkeiten - Bankeinlagen werfen so gut wie nichts ab, und der Aktienmarkt gleicht einem Kasino.
Quelle: dailymail.co.uk
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