Wissenschaftler haben einen riesigen "Super-Erde" -Planeten in der Nähe eines der ältesten Sterne der Galaxie entdeckt. Der Planet benötigt weniger als einen halben Tag, um seinen Stern zu umkreisen. Dies ist teilweise auf die Nähe des Planeten zu seinem Stern zurückzuführen, was auch zu blasigen Oberflächentemperaturen von über 1.700 ° C führt.
Während es wahrscheinlich zu heiß ist, um außerirdisches Leben zu beherbergen, deutet die Existenz des Planeten darauf hin, dass das Universum fast seit seiner Gründung vor 14 Milliarden Jahren felsige Planeten gebildet hat. Forscher der University of California, Riverside, entdeckten TOI-561b mit dem W.M. Keck Observatory in Hawaii und bestätigte die Ergebnisse mit Daten des NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite.
Eine erste Analyse legt nahe, dass der Planet zwar ungefähr die dreifache Masse der Erde hat, seine Dichte jedoch tatsächlich dieselbe ist wie die unseres Planeten. Professor Stephen Kane, ein planetarischer Astrophysiker an der University of California, Riverside, und Teammitglied der Studie, sagte: „Das ist überraschend, weil man erwarten würde, dass die Dichte höher ist. Dies steht im Einklang mit der Vorstellung, dass der Planet extrem alt ist.”
Mit zunehmendem Alter der Planeten werden sie weniger dicht, da nicht so viele schwere Elemente verfügbar sind wie bei ihrer Entstehung, fügte Professor Kane hinzu. Schwere Elemente entstehen durch Fusionsreaktionen in Sternen, wenn diese altern, und zerstreuen sich schließlich, wenn der Stern explodiert.
Lauren Weiss, Postdoktorandin an der Universität von Hawaii und Teamleiterin der Studie, sagte: „TOI-561b ist einer der ältesten felsigen Planeten, die bisher entdeckt wurden. Seine Existenz zeigt, dass das Universum fast seit seiner Gründung vor 14 Milliarden Jahren felsige Planeten gebildet hat.“
Der Planet umkreist den Stern TOI 561, der zu einer seltenen Population von Sternen gehört, die als galaktische dicke Scheibe bezeichnet wird. Sterne in der galaktischen dicken Scheibe sind chemisch verschieden und enthalten weniger schwere Elemente als andere Sterne. Die Wissenschaftler glauben, dass der Planet wahrscheinlich zu heiß ist, um außerirdisches Leben zu beherbergen.
Sie haben jedoch nicht ausgeschlossen, dass das Leben einst auf TOI-561b gedieh. "Informationen über das Innere eines Planeten geben uns einen Eindruck davon, ob die Oberfläche des Planeten für das Leben, wie wir es kennen, bewohnbar ist", sagte Professor Kane. "Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass dieser bestimmte Planet heute bewohnt wird, ist er möglicherweise ein Vorbote vieler felsiger Welten, die noch um die ältesten Sterne unserer Galaxie entdeckt werden müssen."
Quelle: dailymail.co.uk
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