Die Fotografien zeigen Jäger, die vor einem Gestell mit Karibuskadavern, ausgestorbenen Mastodon-Stoßzähnen posieren und ein junges Mädchen, das ihrem Haustierbären einen Donut füttert. Mit einer Fläche von 663,268 Quadratmeilen ist Alaska der größte Bundesstaat der Union, von dem ein Großteil bis heute unerforscht ist.
Der Staat, der wegen seiner Fülle an unbewohntem Land auch Last Frontier genannt wird, beherbergt 20 Nationalparks, 100.000 Gletscher, drei Millionen Seen und mehr Küstenlinien als alle anderen US-Bundesstaaten zusammen. Jetzt, mehr als hundert Jahre später, hat sich wenig geändert und Alaska bleibt so geheimnisvoll und einladend wie eh und je.
Die Fotografien stammen von dem ehrwürdigen Entdecker Frank G. Carpenter, der ab Mitte der 1890er Jahre als Journalist fast ununterbrochen um die Welt reiste und fast 40 Bücher über seine Erfahrungen verfasste. Er starb 1924 auf seiner dritten Weltreise im chinesischen Nanking und übergab seine Fotosammlung an seine Tochter Frances.
Ein Auszug aus seinem 1923 erschienenen Buch mit dem Titel „Alaska, Unser nördliches Wunderland“ lautet: „Das Größte in Alaska ist die Regierungseisenbahn. Damit meine ich nicht so sehr seine fünfhundert Meilen Gleise, seine Wagen und Ausrüstung oder die Anzahl der Tonnen und Passagiere, die es befördern wird, sondern was es in der Zukunft des Territoriums bedeutet.“
„Es bedeutet den Bau von Zubringerwagen und Autostraßen und den Bau anderer Eisenbahnen. Es bedeutet billigere Kohle, niedrigere Frachtraten, niedrigere Lebenshaltungs- und Bergbaukosten. Es bedeutet, dass dem Siedler und dem Prospektor mehr Ländereien und Ressourcen zur Verfügung gestellt werden. Es bedeutet eine neue Ära der Entwicklung und des Wohlstands für die Einwohner Alaskas.“
Heute sind nur 20% von Alaska über die Straße erreichbar, weite Teile des Staates bleiben abgelegen und fast vollständig von der Außenwelt abgeschnitten. Aus diesem Grund sind Kleinflugzeuge ein beliebtes Fortbewegungsmittel, weshalb der Staat sechsmal so viele Piloten hat 16-mal so viele Flugzeuge pro Kopf hat.
Alaska ist größer als die Bundesstaaten Texas, Kalifornien und Montana zusammen, hat aber mit nur einer Person pro Quadratmeile die niedrigste Bevölkerungsdichte in den USA (im Vergleich zu 71,2 im Rest der Nation). Im Jahr 2020 gibt es 736.081 Einwohner, was bedeutet, dass es mehr Karibus als Menschen in Alaska gibt.
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Indigene Gruppen haben den Staat seit Tausenden von Jahren als Heimat bezeichnet, aber russische Siedler waren die ersten, die das Gebiet im 18. Jahrhundert „beanspruchten“. Heute machen indigene Stämme 15% der Bevölkerung aus, was proportional mehr ist als in jedem anderen US-Bundesstaat.
Quelle: dailymail.co.uk
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