Die Feiertage sind voller Lichter, die an Häusern und Ladenfronten hängen, aber in abgelegenen Teilen sehen Biologen festliche Funkeln im Schnee. Dies wurde von Biologen beobachtet, die in der Arktis vor der Küste des Weißen Meeres arbeiteten und schwache blaue Lichter im weißen Pulver entdeckten.
Ein Mikrobiologe, der sich in einer abgelegenen Feldstation aufhielt, sammelte einen Teil des Schnees, platzierte ihn unter einem Mikroskop und stellte fest, dass das Leuchten von winzigen biolumineszenten Tieren namens Copepoden stammte. Diese Kreaturen, die als Wanzen des Meeres bezeichnet werden, sind tagsüber typischerweise in Tiefen von bis zu 91 m und nachts nur wenige Meter tief im Meer zu finden.
Ein anderer Experte für arktisches marines Zooplankton sagte, dass die Ruderfußkrebse wahrscheinlich von einer starken Strömung im Weißen Meer gefangen wurden, die sie an Land brachte. Die Gezeiten am 1. Dezember, als der glühende Schnee zum ersten Mal veröffentlicht wurde, waren außergewöhnlich hoch und am 16. Dezember erneut, was darauf hindeutet, dass die stärkeren Gezeiten die Copepoden an Land zwangen – diese Art von Copepoden heißt Metridia longa.
Biolumineszenz ist ein natürliches Phänomen, das durch eine chemische Reaktion verursacht wird. Dies geschieht, wenn chemische Energie in Lichtenergie umgewandelt wird, was nur in einer Kreatur passiert, die ein Molekül namens Luciferin trägt. Wenn Luciferin mit Sauerstoff reagiert, erzeugt es Lichtenergie, die wie ein atemberaubendes Leuchten erscheint.
Bei einigen Copepoden reagieren Luciferin und Luciferase intern, aber Metridia longa hat Drüsen an Kopf und Körper, um ihre Weißglut in die Welt abzugeben. Steven Haddock, ein Meeresbiologe, sagte: "Sie schießen diese beiden Moleküle gleichzeitig heraus und bilden einen kleinen Lichtfleck im Wasser."
Quelle: dailymail.co.uk
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