In ihrer neuen Studie kommen die Wissenschaftler zu dem Schluss, dass der Saturn seine berühmte Neigung erhielt, nachdem einer seiner Satelliten auf ihn gestürzt war, schreibt The Independent.
Auch die Fotos zeigen, dass mit dem fernen Planeten etwas nicht stimmt: Seine Ringe drehen sich in einem Winkel von etwa 27 Grad zu seiner Umlaufbahn um die Sonne. Der Grund für diese Neigung war den Wissenschaftlern jedoch viele Jahre lang unklar.
Saturn hat jetzt 83 Satelliten. Aber in der Vergangenheit hatte er einen zusätzlichen, jetzt nicht mehr existierenden Mond, den Wissenschaftler Chrysalis genannt haben.
Den Wissenschaftlern zufolge umkreisten diese zahlreichen Satelliten den Saturn und hielten seine exakte Ausrichtung zum Neptun aufrecht, ein Prozess, der Milliarden von Jahren dauerte.
Doch vor etwa 160 Millionen Jahren brach die Stabilität von Chrysalis zusammen und er kam dem Saturn zu nahe. So nahe, dass 99 % seiner Materie von dem Gasriesen absorbiert wurden und der Rest die Ringe des Planeten bildete. Infolgedessen wurde Saturn durch den Verlust eines Satelliten aus der Umklammerung des Neptun gelöst und erhielt seine gegenwärtige Neigung.
"Dank dieser Studie können wir sehen, dass Chrysalis sowohl die Neigung des Saturns als auch die Bildung seiner Ringe verursacht hat", so die Wissenschaftler.
Um eine genaue Simulation des Gasriesen zu erstellen, nutzte das Team detaillierte Daten über den Planeten, einschließlich Messungen, die beim Eintauchen der Cassini-Sonde in den Saturn gemacht wurden. Diese Modelle zeigten, dass die Planeten vielleicht synchron waren, aber irgendwann brach der Prozess zusammen.
"Wie unsere Studie zeigte, reichte der zusätzliche Mond aus, um diese Probleme zu verursachen. Er umkreiste den Saturn, bis die Destabilisierung der Titanbahn vor 200 bis 100 Millionen Jahren dazu führte, dass Chrysalis aus der Umlaufbahn abdriftete. Infolgedessen näherte sich der zusätzliche Satellit dem Gasriesen, der ihn auseinander riss", so die Schlussfolgerung des Wissenschaftlers Jack Wizdo vom Massachusetts Institute of Technology.
Quelle: focus.сom
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