1997 starb in Südfrankreich Jeanne Calman, eine Frau mit extrem hoher Lebenserwartung. Sie starb im Alter von 122 Jahren und setzte damit den Maßstab für das menschliche Überleben - ein grobes Maß für die potenzielle Lebensspanne eines Menschen, schreibt Science Alert.
Die Realität sieht jedoch so aus, dass einige Dutzend Menschen, die derzeit über 110 Jahre alt sind, kaum Chancen haben, das Alter von 125 Jahren zu erreichen. Der Wirtschaftswissenschaftler David McCarthy von der University of Georgia und Po-Lin Wang, ein Experte für Risikomanagement und Versicherungen an der University of South Florida, sind etwas optimistischer. Die Forscher glauben, dass eine rekordverdächtige Lebenserwartung in greifbarer Nähe liegen könnte.
In ihrer Studie verwendeten McCarthy und Wang Daten aus einer Datenbank zur menschlichen Sterblichkeit und analysierten dann mit Hilfe eines statistischen Bayes-Ansatzes die Lebenserwartung der im selben Jahr Geborenen in 19 verschiedenen Ländern, die heute als Industrieländer gelten. Die Forscher wendeten auch eine Funktion an, die als Gompertz-Gesetz bekannt ist, um das Alter besser abschätzen zu können, in dem ein Individuum voraussichtlich das erwartete Plateau des Todes erreichen wird.
Theoretisch sollte dieses "Gompertz-Maximalalter" (GMA) die maximale Obergrenze für die Lebenserwartung einer Person angeben. Wenn es von einer Kohorte zur nächsten relativ konstant ist, kann man davon ausgehen, dass es ein Höchstalter gibt. Fortschritte in der Medizin können dazu beitragen, dass mehr Menschen Krankheiten vermeiden und sich von Verletzungen erholen, aber die Altersspanne, in der wir sterben, wird im Wesentlichen nur eingegrenzt.
Nimmt die GMA dagegen von Kohorte zu Kohorte zu, deutet dies darauf hin, dass die Sterblichkeit tatsächlich "verzögert" ist. Das heißt, es gibt in unserer Biologie eine Grenze für die Langlebigkeit, und wir können sehen, wie sich diese auswirkt.
Forscher haben festgestellt, dass die GMA während des größten Teils unserer Geschichte relativ stabil geblieben ist. Verbesserungen in den Bereichen Gesundheit, Ernährung und Hygiene haben es mehr Menschen ermöglicht, ein hohes Alter zu erreichen, wodurch sich die Spanne des Sterbealters eher verkürzt als verlängert hat.
Wissenschaftler haben jedoch auch festgestellt, dass es Zeiten gab, in denen dies nicht der Fall war. Bei Menschen, die in den Jahrzehnten nach der Mitte des 19. Jahrhunderts geboren wurden, stieg das GMA beispielsweise um das Fünffache an. Leider können die Forscher nicht erklären, warum, aber sie wissen, dass der Anstieg bei Frauen stärker ausgeprägt war.
Ein noch größerer Anstieg des GMA ist bei Menschen zu beobachten, die zwischen 1910 und 1950 geboren wurden. Sie sind heute zwischen 70 und 110 Jahre alt. Und die Forscher vermuten, dass der Höhepunkt der menschlichen Lebenserwartung im Jahr 2060 erreicht sein wird.
Die Forscher glauben, dass die Fortschritte in der Medizin und der Zugang zu sozialer Sicherheit schließlich dazu führen werden, dass einige unserer Nachkommen ihre Lebenserwartung tatsächlich um Jahrzehnte erhöhen können.
Die Forscher raten jedoch davon ab, sich voreilig zu freuen. Erstens beruht diese Studie auf vielen Annahmen, und zweitens ist die Menschheit möglicherweise einfach noch nicht bereit für eine höhere Lebenserwartung und die damit verbundenen Probleme. Ein Beispiel sind die verheerenden Auswirkungen der Pandemie auf ältere Menschen.
Quelle: focus.сom
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