Ein Team von Wissenschaftlern hat eine neue Studie veröffentlicht, in der sie behaupten, dass auf dem Saturn ein bisher unbekanntes Phänomen existiert. Es stellt sich heraus, dass die Ringe des Planeten die obere Atmosphäre des Saturns direkt beeinflussen, schreibt New Atlas.
Dieses Phänomen wurde bisher noch nirgendwo sonst im Sonnensystem beobachtet
Saturn ist zwar nicht der einzige Planet mit Ringen, auch andere Planeten des Sonnensystems haben Ringe, aber diese Ringe sind die bekanntesten. Durch die Zusammenführung archivierter Daten von drei Raumsonden und zwei Weltraumteleskopen sind Astronomen zu dem Schluss gekommen, dass die Ringe des Saturns tatsächlich mit dem Planeten interagieren. Diese Wechselwirkung war den Wissenschaftlern jedoch bisher unbekannt.
Es stellte sich heraus, dass das Ringsystem die oberen Schichten der Saturnatmosphäre aufheizen kann. Ein solches Phänomen wurde von Wissenschaftlern bisher nirgendwo sonst im Sonnensystem beobachtet.
Die Wissenschaftler kamen zu diesen wichtigen Ergebnissen, als sie archivierte Beobachtungen von ultraviolettem Licht von Raumsonden und Teleskopen analysierten. Bereits in den 1980er Jahren wurde ultraviolettes Licht von den Raumsonden Voyager 1 und Voyager 2 untersucht, gefolgt von der Raumsonde Cassini, die ab 2004 mehrere Jahre lang im Einsatz war.
Die restlichen Daten erhielten die Wissenschaftler durch die Analyse von Saturnbeobachtungen des Weltraumteleskops International Ultraviolet Explorer (1996 fertiggestellt) und des Weltraumteleskops Hubble.
Dank der Beobachtungen der Raumsonden konnten die Wissenschaftler nachweisen, dass sich Partikel aus den Saturnringen langsam in Richtung der Atmosphäre des Planeten bewegen. Es stellte sich jedoch heraus, dass sich dieser Prozess auf den Gehalt an atomarem Wasserstoff in der Zusammensetzung des Saturns auswirkte, was nach Ansicht der Wissenschaftler sehr überraschend war.
Saturn erwärmt sich
Nur die Bilder des Spektrographen des Hubble-Teleskops ermöglichten es den Wissenschaftlern, eine wichtige Entdeckung zu machen. Die Wissenschaftler haben alle Daten, die zuvor von Raumsonden und einem anderen Weltraumteleskop gewonnen wurden, verfeinert, um alle Informationen mit dem Hubble-Teleskop zusammenzuführen.
Die Bilder dieses Teleskops zeigten auch, dass es auf dem Planeten ein hohes Maß an ultravioletter Strahlung in Form einer Spektrallinie von heißem Wasserstoff in der Saturnatmosphäre gibt. Die Wissenschaftler schlossen daraus, dass sich die Atmosphäre des Planeten aufheizt.
Die Astronomen haben mehrere Versionen der Gründe für dieses Phänomen durchgespielt und sind zu dem Schluss gekommen, dass die oberen Schichten der Saturnatmosphäre wahrscheinlich durch Partikel aus den Ringen aufgeheizt werden, die ständig auf den Planeten fallen. Dieser Fall ist auf die Anziehungskraft des Saturns zurückzuführen.
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Die Wissenschaftler sagen, dass die Partikel aus den Ringen des Gasriesen in bestimmten Breitengraden in die Atmosphäre des Planeten eindringen und die Zusammensetzung der oberen Atmosphäre verändern.
Neue Entdeckung wird bei der Erforschung entfernter Exoplaneten helfen
Die Astronomen glauben, dass diese unerwartete Entdeckung, die eine bisher unbekannte Wechselwirkung zwischen Saturn und seinen Ringen betrifft, auch bei der Erforschung entfernter Exoplaneten hilfreich sein wird. Insbesondere werden die Wissenschaftler feststellen können, ob diese Planeten ähnlich ausgedehnte Ringe haben, die direkt nur sehr schwer zu sehen sind. Das heißt, die Daten der Ultraviolett-Spektroskopie von Exoplaneten können genutzt werden, um festzustellen, ob dort Ringe existieren oder nicht.
Quelle: focus.сom
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