In den frühen 2000er Jahren wurde die Eisenbahnlinie von Kishigawa von einer Krise betroffen. Rundherum gibt es nur Wanderwege und nicht viele Dörfer. Die Zahl der Passagiere wurde von Tag zu Tag geringer, das Unternehmen erlitt Verluste und die Filiale sollte geschlossen werden. Zunächst wurden alle Mitarbeiter entlassen und Anwohner als Stationswärter eingestellt.
Damals lebte eine dreifarbige Katze namens Tama an dieser Station. Sie wurde von allen Einheimischen verehrt. Jeder, der die Endstation der Filiale erreichte, konnte nicht widerstehen, ein Foto von dem entzückenden Tier zu machen. In Japan herrscht eine besondere Haltung gegenüber Katzen und dreifarbige Katzen sind besonders geliebt. Und Tama wurde wie eine kleine lokale Gottheit behandelt. Aber nur wenige wussten von ihr.
Einmal kam der Leiter der Bahnlinie mit irgendeiner Inspektion zum Bahnhof. Obwohl er ein begeisterter Fan von Hunden ist, schmolz das Herz des Mannes beim Anblick von Tama. Er änderte seine Meinung über die Schließung der Eisenbahn: Ein genialer Plan reifte in seinem Kopf. Und die zentrale Rolle dabei spielte Tama.
Tama wurde zur Leiterin der Station Kisi ernannt. Man machte eine kleine Mütze für sie Katze und richteten ein Haus im ehemaligen Ticketschaltergebäude ein - Tama hatte ein Katzenklo, Schüsseln mit Futter und Wasser und eine riesige Vitrine, um Passagiere zu beobachten.
Als Gehalt bekam Tama Katzenfutter und Dosenfutter mit Thunfisch als Bonus. Fotos der neuen Mitarbeiterin der Bahn wurden auf Werbeplakaten, in Broschüren und in Anzeigen veröffentlicht. Und die Leute strömten zur Kisi-Station.
Tama wurde die erste Eisenbahnkatze in Japan, und Touristen aus dem ganzen Land und aus anderen Ländern strömten zum kleinen Bahnhof, um dieses Wunder zu erleben. Sie rettete buchstäblich die Kishigawa-Linie.
Dank ihr bekamen Hunderte Menschen Arbeit, da es notwendig ist, Züge zu warten, Fahrkarten zu verkaufen, Ausflüge durchzuführen, Süßigkeiten und Souvenirs zu verkaufen.
Im Jahr 2008 engagierte die Bahn einen berühmten Designer, um einen neuen Zug auf den Markt zu bringen. Die Waggons dieses Zuges waren mit großen „Katzenohren“ geschmückt, an den Wänden hängen Porträts von Tama - sie jagte nach ihrem Schwanz, döste, leckte ihre Pfote und aß Frühstück.
Man machte einen separaten Wagen mit einer Kinderbibliothek, und als der Zug am Bahnhof ankam, war ein Schnurren aus den Lautsprechern zu hören - eine Aufnahme der Stimme von Tama.
Tama wurde der Titel Samurai verliehen; die Kishi-Station wurde umgebaut - und sieht jetzt wie ein riesiger Katzenkopf aus, und nachts leuchten die Augen mit einem sanften orangefarbenen Licht.
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Zu Ehren von Tama wurde die gesamte Bahnlinie umbenannt – jetzt heißt sie Tamaden. Die erste Stationsleiterin starb 2015 an Altersschwäche, weil sie bereits 16 Jahre alt war. Ihr Platz wurde von Tama II eingenommen, und eine andere Erbin von Tama bekam eine Stelle als Leiterin des Museums.
Quelle: goodhouse
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