Ein Farmer aus Kansas beschloss, sein Maisfeld auf unterirdische Trümmer zu untersuchen. Die Überraschung kam sofort: Die Scans verrieten ihm, dass sich unter der Erde ein riesiges Metallobjekt befand. Schon bald begannen die Ausgrabungen, und dann tauchte ein Schiff aus dem Boden auf: es war der Dampfer Arabia, der seit 1856 als vermisst galt.
Der Landwirt Greg Hawley entdeckte die Geschichte des Schiffes erst später, als er begann, das Feld ohne jegliche archäologische Beweise abzusuchen.
1856 verließ ein Schaufelraddampfer (diese waren für vollgelaufene Flüsse konzipiert) Arabia in Kansas, konnte aber wegen schlechten Wetters sein Ziel nicht erreichen. Alle Männer schafften es, an Land zu kommen, aber die Ladung ging mit dem Schiff unter.
Der Grund war schlammig, und es gab damals noch keine Maschinen zum Heben von Schiffen. Das Schiff wurde so belassen, wie es war, und dann verschob sich das Flussbett des Missouri zur Seite. Das fruchtbare Land an der Küste fand schnell Käufer, die dort Getreide anbauten.
Vor der Aussaat einer neuen Ernte beschloss Greg Hawley, das Land mit einem Metalldetektor zu untersuchen, um sicherzustellen, dass sein Mähdrescher nicht über rostige Rückstände gestolpert war. Das Gerät gab ein Signal, der Landwirt ordnete eine vollständige Inspektion des Feldes an und schon zeigten Experten, dass sich Tonnen von Metall unter dem Boden befanden.
Die Historiker vermuteten sofort, dass sich hier ein Schiff befinden könnte, und begannen, mögliche Schiffswracks zu untersuchen. So kamen sie zu der Überzeugung, dass unter dem Feld dasselbe Arabien lag, das seit fast anderthalb Jahrhunderten verschwunden war.
Hawley erkannte sofort, dass er aus dem historischen Wert des Schiffes Kapital schlagen konnte und erlaubte die Ausgrabung auf seinem Land. Planierraupen, Bagger, Bohrmaschinen und ein 100-Tonnen-Kran trafen vor Ort ein. Der Umfang der Website war beeindruckend:
"Die Arabiya schien durch eine Schlammschicht geschützt zu sein, und die Ladung des Dampfers war praktisch unbeschädigt.
Die Ladung selbst war zwar von geringem materiellem Wert; es befand sich kein Gold an Bord.
Kleidung:
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Schuhe:
Versiegelte Fässer mit Lebensmitteln:
Einige der gefundenen Instrumente sind in einem Museum ausgestellt, das zu einem späteren Zeitpunkt eingerichtet wurde.
Auch der Vordersteven des Arabers ist hier erhalten:
Die meisten dieser Funde sind noch heute im privaten Arabia-Museum ausgestellt, das von jedermann besucht werden kann.
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