Selbst in der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts, als die Menschheit der Entschlüsselung des Atoms näher kam und nach Möglichkeiten suchte, den Weltraum zu erreichen, waren Menschen-Menagerien und Freak-Zirkusse sehr gefragt. Das neunzehnte Jahrhundert war das goldene Zeitalter dieser grausamen Darbietungen.
Bärtige Frauen waren bei den Betreibern solcher Nebenschauplätze besonders begehrt, da die Leute sie gerne besuchten. Annie Jones von der Barnum-Show war die berühmteste weibliche Besitzerin männlicher Gesichtsbehaarung in den USA.
Glaubt man den Gerüchten, so war Annies Kinn bei ihrer Geburt bereits mit kurzen schwarzen Haaren geschmückt. Das verwirrte sowohl die Mutter als auch die Hebamme, aber es war 1865, und es war Gottes Wille, dass dies geschehen sollte. Die Eltern des Mädchens erkannten schnell, dass ihre Tochter ihnen ein angenehmes Leben und einen würdigen Lebensabend ermöglichen konnte, wenn die Angelegenheit klug angegangen wurde.
Jones war noch nicht einmal ein Jahr alt, als ihre Mutter ihre Heimat Virginia verließ und nach New York kam, um das angeborene "Talent" ihres Kindes zu einem höheren Preis zu verkaufen. Den Eltern des einzigartigen Kindes wurde geraten, sich an Phineas Taylor Barnum zu wenden, der die berühmteste Freakshow der USA besaß.
So wurde Anne, die noch nicht laufen lernte, ein vollwertiges Mitglied des menschlichen Panoptikums. Das Mädchen erhielt den Künstlernamen "Baby Esau", nach dem Bruder des biblischen Jakob, der für seine extreme Behaarung bekannt war. Für das, was die Schaulustigen dem bärtigen Kind ansahen, erhielt Anns Mutter von Barnum 150 Dollar pro Woche, was zu jener Zeit eine sehr respektable Summe war.
Annie Jones sollte viele Jahre lang der Star" von Barnums Freakshow sein und sich von Baby Esau" zu Lady Esau" weiterentwickeln. Sie war von der Pazifikküste bis zum Atlantischen Ozean bekannt und wurde überall mit Begeisterung aufgenommen. Bärtige Frauen gab es nicht nur bei Jones, aber Ann hatte ihren eigenen, speziellen Chip, der ein Publikum anlockte.
Trotz ihres Makels war die Frau außergewöhnlich elegant, hatte ausgezeichnete Manieren und spielte mehrere Musikinstrumente. Der Kontrast zwischen dem Bart, der auch einem Holzfäller vom Michigansee zur Ehre gereicht hätte, und der Anmut eines Mädchens mit guter Erziehung war der Schlüssel zu ihrem Erfolg.
Als Annie 15 Jahre alt war, heiratete sie einen Mann namens Richard Elliot. Er war ein Kollege des Mädchens bei Barnums Show, da er als Caller bei den Shows arbeitete. Es gab einige Intrigen bei dieser Heirat - nicht nur, dass Annies Eltern die Heirat ihrer Tochter missbilligten, sondern auch, dass der Beamte bei der Heiratsanmeldung getäuscht werden musste - das Mädchen war minderjährig.
Es war nicht schwer, einem Mädchen, dessen Gesicht von einem Bart umrahmt war, ein paar Jahre zuzuschreiben, und alles lief reibungslos ab. Es ist schwer zu sagen, ob die Ehe von Annie und Richard glücklich war, aber sie lebten 15 Jahre lang zusammen, bevor sie sich friedlich trennten. Überraschenderweise geschah alles auf Initiative der Frau, die sich ... in einen anderen verliebte.
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Der neue Liebling von Annie Jones hieß William Donovan, und sie lebten vier Jahre lang zusammen, die meiste Zeit davon auf Reisen durch Europa. Doch der neue Ehepartner erkrankte an Tuberkulose und starb bald darauf. Die bärtige Annie beschloss, ihre Solokarriere aufzugeben und zu Barnums Zirkus zurückzukehren - dem einzigen Ort, an den sie wirklich gehörte.
Leider überlebte diese erstaunliche Frau ihren Mann nicht lange. Auch sie starb im Alter von nur 37 Jahren an Tuberkulose. Sie bekam die Krankheit von ihrer kranken Mutter, die sie in ihrer Freizeit pflegte, wenn sie nicht auftrat. So endete das Leben von "Lady Esau", die kein anderes Leben kannte als das der Freakshows.
Bemerkenswerterweise kämpfte Annie ihr ganzes Leben lang mit dem Wort "Freak" und verbot dessen Verwendung in Bezug auf sich selbst und andere Darsteller in Barnums Show. Die Frau bestand darauf, Menschen mit Respekt zu behandeln, unabhängig von ihrem Aussehen, ihren körperlichen Eigenschaften und ihrem Beruf.
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