Ist es möglich, einem königlichen Vater aus Liebe zu trotzen? Es scheint wie etwas, das nur in einem Märchen vorkommt, aber Edward VIII. tat, was nötig war, um mit seiner Geliebten zusammen zu sein. Er verlor seine Krone, den Respekt seiner Untertanen und sogar seine Familie, aber er blieb glücklich und lebte sein Leben mit demjenigen, der ihm wichtiger war als der Thron.
"Ich möchte so sein wie alle anderen."
Der zukünftige König Edward VIII., geboren als Edward Albert Christian George Andrew Patrick David, wurde am 23. Juni 1894 als Sohn des Herzogs und der Herzogin von York geboren. Als ältestes von sechs Kindern bezeichnete Edward seine Eltern immer als kalt und unnahbar, und sein Vater war so gefürchtet, dass er zu zittern begann, wenn er ihn in seine Bibliothek rief. Denn diese Aufforderung bedeutete immer eine Strafe.
Edward war erst zwölf, als er zum Studium an das Osborne Naval College geschickt wurde. Der Prinz erinnerte sich, dass er es anfangs schwer hatte, weil er von seinen Mitschülern wegen seiner königlichen Herkunft ausgelacht wurde, aber er fand nach und nach Freunde.
1910 starb Edwards Großvater, König Edward VII, und sein Vater bestieg den Thron.
Edward trug bei der Krönung ein aufwändiges, lächerliches Kostüm, und in seinen Memoiren schrieb er, dass er große Angst davor hatte, was die anderen Kadetten denken würden, wenn sie ihn in diesem Outfit sahen.
"Als ich mit den Jungs aus dem Dorf Sandringham und den Kadetten am College verkehrte, wollte ich nur eines - so aussehen wie jeder andere Junge in meinem Alter."
Im August 1914 war ganz Europa in den Ersten Weltkrieg verwickelt. Der Prinz wollte auch an die Front und wurde zum Ersten Bataillon des Grenadierregiments geschickt. Aber, wie Edward bald herausfand, wollten sie ihn nicht auf das Schlachtfeld lassen. Enttäuscht wandte er sich an den Kriegsminister und erklärte, dass er der Älteste der Kinder sei und dass es selbst im Falle seines Todes einen Thronfolger gäbe.
Der Kriegsminister antwortete, man befürchte nicht nur, dass Prince getötet, sondern auch, dass er gefangen genommen werde. Obwohl der Prinz nicht in der Schlacht gekämpft hatte, hatte er die Schrecken des Krieges gesehen, und sein Wunsch, den einfachen Soldaten nahe zu sein, hatte ihre Sympathie gewonnen.
Was das Privatleben des künftigen Königs angeht, so war Edward ein gut aussehender Mann: blond, mit blauen Augen und einem charmanten Lächeln. Er konnte die Zuneigung vieler Frauen gewinnen, aber aus irgendeinem Grund bevorzugte er verheiratete Frauen.
Seine erste Freundin war Frau Freda Dudley Ward. Sie war in seinem Alter, beide waren Anfang zwanzig. Freda blieb fast sechzehn Jahre lang die Geliebte von Edward. Man kann nur vermuten, was ihr Mann darüber dachte.
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Thelma Furness
Eine weitere seiner Geliebten war Thelma Furness. Bei einem ihrer Empfänge im Jahr 1931 lernte Edward und die Liebe seines Lebens kennen - Mrs. Wallis Simpson. Und ihr Ehemann Ernest. Obwohl Mrs. Wallis Simpson bei ihrer ersten Begegnung wenig Eindruck auf Edward machte, nahm ihre Beziehung bald eine andere Wendung. Wallis wurde ein häufiger Besucher in Edwards Haus, wenn auch nicht der einzige. Eine Zeit lang.
Zunächst wies der Prinz Thelma Furness zurück - das hatte sie erfahren, als man ihr zu verstehen gab, dass sie in Edwards Haus oder in seinem Bett nicht mehr willkommen war, und der Prinz ging nicht einmal mehr ans Telefon. Das gleiche Schicksal ereilte bald auch Mrs. Dudley Ward.
Wer ist Frau Wallis Simpson?
Wallis hingegen hatte kein Glück mit ihren Ehemännern. Sie wurde in den USA geboren, ihre Eltern zogen in das Vereinigte Königreich. Ihr Vater starb, bevor Wallis ein Jahr alt war, und sie und ihre Mutter lebten während ihrer gesamten Kindheit und Jugend in Armut.
Obwohl Wallis keine Schönheit war, zogen ihr Sinn für Stil und ihr Auftreten die Männer an.
1934 lud Edward die Simpsons zu einer Kreuzfahrt auf seiner Jacht ein. Aber aus irgendeinem Grund konnte Ernest nicht kommen, und es war nicht üblich, die Einladung des Prinzen abzulehnen, also ging Wallis allein. In diesem Moment, sagt sie, hätten sie und der Prinz "die Grenze zwischen Freundschaft und Liebe überschritten".
In der Nacht des 20. Januar 1936 starb König Georg V., der Vater des 42-jährigen Edward. Und Edward wurde König Edward VIII.
Nicht jeder nahm Edwards Thronbesteigung auf die leichte Schulter. Seine erste Handlung bestand darin, die Sandringham-Uhr, die seit Jahrhunderten um eine halbe Stunde vorging, um eine halbe Stunde zurückzustellen. Für viele verriet diese Geste einen Mann, der auf Nebensächlichkeiten fixiert ist.
Aber wie dem auch sei, die Menschen liebten Edward. Er hatte den Krieg erlebt, die Welt gesehen und schien sich aufrichtig für die Probleme der Menschen zu interessieren.
Das war alles richtig, aber Edward wollte ein moderner Monarch sein, wollte auf eine neue Art leben, und viele in seinem Umfeld zogen ihn zurück in die gute alte Zeit. Edward entließ sie. Zu wichtigen Besprechungen kam er zu spät oder sagte sie in letzter Minute ab, und Papierkram mochte der König auch nicht.
Und der Hauptschuldige für seine Verspätung und Zerstreutheit war Mrs. Wallis Simpson. Bald war es nicht mehr möglich, ihre Beziehung zu verbergen, und der König wurde vor eine Bedingung gestellt: die Krone oder Wallis. Es gab drei Möglichkeiten: Entweder er trennte sich von Wallis, oder die Regierung trat zurück und der König konnte tun, was er wollte, oder Edward verzichtete auf den Thron.
Schon damals war Edward entschlossen, Wallis zu heiraten. Er hatte also wirklich keine Wahl.
Verzicht
Nur ein Jahr nach seiner Thronbesteigung dankte der König ab, und sein Bruder Albert wurde König Georg VI. Edward wurde Herzog von Windsor. Er hielt sein Versprechen, heiratete Wallis und machte sie zur Herzogin.
Edward und Wallis
Ein Wermutstropfen bei der Hochzeit war ein Brief Alberts an seinen älteren Bruder, in dem er schrieb, dass Edward formell der Titel "Königliche Hoheit" entzogen werden sollte, er aber bereit sei, den Titel zu behalten. Aber nicht seine Frau und ihre Kinder. Das traf Edward mitten ins Herz, und er wird sich für den Rest seines Lebens daran erinnern.
Nach der Abdankung wurde das Paar aus Großbritannien verbannt und verbrachte den Rest seines Lebens fern der Heimat. Die königliche Familie war nicht gewillt, den Kontakt zu halten, und Edward und Wallis verbrachten die meiste Zeit ihres Lebens in Frankreich.
Edward und Wallis
Wegen ihrer mutmaßlichen Verbindung zu Hitler war das Paar während des Zweiten Weltkriegs gezwungen, auf die Bahamas zu ziehen, konnte aber später nach Europa zurückkehren. Edward lebte nicht lange genug, um 78 Jahre alt zu werden, seine Frau überlebte ihn um 14 Jahre, indem sie eine Autobiographie schrieb.
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