Glückliche Sterngucker haben die sozialen Medien genutzt, um atemberaubende Fotos der Nordlichter zu teilen, die letzte Nacht am Himmel über Großbritannien, den USA und Kanada zu sehen waren. Die typischen grünen und rosa Lichtshows treten auf, wenn elektrisch geladene Teilchen der Sonne Gase in der Erdatmosphäre anregen und sie zum Leuchten bringen.
Die wellenförmigen Muster, die sie annehmen, ähneln Lichtvorhängen und reflektieren die Kraftlinien im Erdmagnetfeld der Erde, entlang derer sich die Sonnenteilchen bewegen. Normalerweise sind die Polarlichter nur in höheren Breiten sichtbar, zentriert um die magnetischen Pole der Erde.
Der riesige Sonnensturm von gestern erhöhte jedoch ihre Reichweite, was bedeutete, dass die Lichter so weit südlich wie New York in den USA und in Edinburgh sowie in Nordirland und Teilen Nordenglands in Großbritannien sichtbar waren. Die atemberaubenden atmosphärischen Darbietungen der letzten Nacht scheinen Eindruck hinterlassen zu haben.
"Letzte Nacht ist das, was Träume aus #NorthernLights sind", twitterte die selbsternannte Aurora-Jägerin Jeanine Holowatuik von Northern Escape Photography. Twitter-Nutzerin JessiiVann scheint dem zuzustimmen und postet: "Bitte entschuldigen Sie, während ich die nächsten 6 Jahre weine, ich habe die Nordlichter in Schottland gesehen!"
Das Weltraumwetterereignis, das bereits am 9. Oktober startete, wurde jedoch von einem langsameren Sonnenwind als vorhergesagt angetrieben und kam nach den Worten der Physikerin Tamitha Skov „modisch spät“. Kleinere Stürme können bis zum 12. Oktober andauern, bevor ein schneller Wind aus einem koronalen Loch aufkommt und möglicherweise die ziemlich aktive Periode der geomagnetischen Aktivität fortsetzt.
Das Weltraumwetterereignis wurde von NOAA-Experten als „G2“ (auf einer Skala von eins bis fünf) eingestuft, sodass es als „mäßiger“ Sturm angesehen wird. Mögliche Auswirkungen von Sonnenstürmen wie gestern sind Schwankungen des Stromnetzes und Orientierungsunregelmäßigkeiten für Raumfahrzeuge in Form von „erhöhtem Widerstand“ auf erdnahen Orbitern.
Der Sturm kam, als National Grid warnte, dass die Lücke zwischen Energieangebot und -nachfrage in diesem Jahr wahrscheinlich den niedrigsten Stand seit sechs Jahren erreichen wird. Die Organisation sagte, sie sei zuversichtlich, dass Stromausfälle vermieden werden könnten, warnte jedoch davor, dass es möglich sei, wenn „wir einen sehr kalten Winter haben“.
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Quelle: dailymail.co.uk
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