Haushälterinnen werden von kaum jemandem wahrgenommen. Die Reichen sehen sie nur als "Roboter", die zu ihnen nach Hause kommen, ihre Arbeit machen und wieder verschwinden. Die Haushälterinnen sind jedoch genauso menschlich wie ihre Kunden. Sie hören alles und sehen alles. Daher wissen sie sogar mehr über das Leben ihrer Arbeitgeber als ihre nahen Verwandten.
Stephanie Land, eine ehrgeizige und talentierte junge Frau, die davon träumt, Schriftstellerin zu werden, hat nicht die besten Zeiten hinter sich. Als alleinerziehende Mutter in ihren 20 Jahren beschloss sie, einen Job als Haushälterin im Bundesstaat Washington anzunehmen, um über die Runden zu kommen.
Sie sprach fast nie mit ihren Arbeitgebern. Außerdem war sie sich nicht sicher, ob sich einige von ihnen überhaupt an ihren Namen erinnerten. Aber Stephanie hat viel über diese Menschen gelernt - sogar mehr, als sie wollte. Sie wühlte in den Medikamentenschränken und entstaubte die Regale mit den Fotos, wobei sie nach und nach die Tragödien der Vergangenheit, die finanziellen Schwierigkeiten und die Familiengeheimnisse aufdeckte.
Stephanies Arbeit war ziemlich eintönig, so dass die junge Frau oft einige Ereignisse und Details aus dem Leben ihrer Arbeitgeber in ihrem Kopf durchging, um zu versuchen, ein vollständiges Bild zu erhalten. "Es war eine Möglichkeit, Spaß an einem langweiligen Job zu haben, bei dem ich mich allein fühlte", sagt sie.
In ihrem Kopf dachte sich Stephanie Spitznamen für die Villen aus, in denen sie arbeitete, und für die Menschen, die dort lebten - "Haus der Traurigkeit", "Farmland", "Haus des Kochs". Doch keine konnte sie mehr in ihren Bann ziehen als " Die Cigarette Lady", eine Hausfrau mittleren Alters, die mit ihrem Mann, einem Baumagnaten, in einer Villa in der Nähe eines Golfplatzes lebte. Alles im Leben dieser Frau war perfekt. Sogar ihr Haar und ihr Make-up sahen aus, als wäre sie vor fünf Minuten aus einem Schönheitssalon gekommen, und das zu jeder Tageszeit.
Stephanie Land, deren Memoiren über eine Haushälterin 2019 ein Bestseller wurden und als Netflix-Serie verfilmt wurden.
Im Erdgeschoss hing ein Bild von ihr mit Tiger Woods (amerikanischer Golfspieler, 15-facher Major-Sieger).
Doch die Gastgeberin hatte ein Geheimnis. Zuerst fand Stephanie Spuren von Zigarettenasche in der Nähe des Hauses, und dann fand sie einen Aschenbecher hinter der Küchenspüle. Ein makellos sauberer Aschenbecher, der in mühevoller Kleinarbeit auf Hochglanz gebracht worden war. Aber Stephanie sah die Zigaretten selbst nirgends, bis zu dem Tag, an dem sie beschloss, das Haus durch die Garage zu verlassen, und auf die Gefriertruhe stieß. Sie öffnete sie und fand schließlich den unumstößlichen Beweis für das "Verbrechen" - eine Schachtel dünner Zigaretten.
"Ich war fasziniert von der ganzen Geheimniskrämerei, die sich um diesen Prozess rankt. Wie viel Energie diese Frau aufwendet, um die Illusion eines makellosen Lebens aufrechtzuerhalten."
Die 2019 veröffentlichten Memoiren von Stephanie Land sind nicht nur ein Bestseller geworden, sondern haben auch viele Arbeitgeber dazu gebracht, sich zu fragen, wie viel Haushälterinnen wirklich über sie wissen. Stephanie erhielt zahllose Briefe von Leuten, die einen Stab von Haushälterinnen hatten und über ihre Enthüllungen über das Leben der Elite verblüfft - vielleicht sogar erschrocken - waren.
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Etwa 10 Produktionsfirmen waren an Stephanies Buch interessiert. Schließlich kaufte Netflix die Filmrechte, und im Herbst 2021 veröffentlichte die Streaming-Plattform die Serie "Die Putzfrau". Die Geschichte einer alleinerziehenden Mutter, basierend auf dem Leben von Stephanie Land.
Stephanie hofft aufrichtig, dass es der Serie gelingt, das wahre Leben der Elite der Reinigungskräfte zu zeigen - jener Gruppe von Menschen, die die harte tägliche Arbeit leisten, aber "unsichtbar" bleiben. "Ich weiß einfach, wie sehr diese Arbeit unterschätzt wird", erklärt Stephanie.
Im Gegensatz zu den meisten anderen Haushälterinnen wuchs Stephanie in einer Mittelklassefamilie in Alaska auf. Als sie volljährig wurde, nahm sie einen Job in einem Café an. Was Stephanie wirklich wollte, war, eines Tages eine berühmte Autorin zu werden.
Sie erinnerte sich daran, wie sie zu ihrer nächsten Schicht fuhr, in der New York Times Book Review blätterte und Broschüren mit Anleitungen zum Schreiben einer Prüfung für kreatives Schreiben an der University of Montana studierte. Eine Reihe von unvorhergesehenen Ereignissen zwang Stephanie jedoch, ihre Lebenspläne zu ändern.
Sie wurde unerwartet schwanger, und ihre Beziehung zu ihrem Freund begann sich zu verschlechtern. Er verlangte, dass sie eine Abtreibung vornimmt. Und als Stephanie sagte, dass sie das Baby nicht loswerden wolle, fing er einen Riesenstreit an. Stephanie erkannte, dass sie so nicht weitermachen konnte und beschloss, die Beziehung zu beenden. Sie bekam das Baby, packte ihre Sachen und verließ das Haus ihres Freundes. So ist sie auf der Straße gelandet.
Um zu überleben, war sie bereit, jede Arbeit anzunehmen, die sie bekommen konnte. Stephanie erinnert sich an den verwirrten Blick des Leiters der Reinigungsfirma, bei der sie mit ihrem Lebenslauf zum Vorstellungsgespräch erschienen war. Trotzdem hat sie die Stelle bekommen.
Jeden Morgen brachte Stephanie ihr Kind in den Kindergarten, stieg dann in einen alten Subaru-Van und fuhr nach Camano Island (in der Nähe von Seattle), wo sie bis spät in die Nacht die Häuser reicher Leute putzte. Das war nicht nur psychisch, sondern auch physisch schwer für sie (aufgrund der Skoliose, unter der Stephanie seit ihrer Kindheit litt). Ihre Flucht aus der Realität, aus der elitären Welt, zu der sie nicht gehörte, die sie aber mit ihrer dunklen Seite faszinierte, war eine Flucht.
Einige der Kunden waren extrem unfreundlich, sogar grausam. Eine Familie, die in einer riesigen Villa an einer steilen Auffahrt wohnt, erteilte Stephanie einen strengen Verweis, nachdem sie bemerkt hatte, dass ein paar Tropfen Öl aus dem Auto der Haushälterin auf den Bürgersteig vor ihrem Haus ausgelaufen waren.
Nach diesem Vorfall musste Stephanie weiter weg parken und dann ihre schweren Taschen mit der Reinigungsausrüstung bergauf schleppen. Andere Kunden waren so misstrauisch gegenüber der Haushälterin, dass sie ihr folgten. Eine Vermieterin ließ sogar absichtlich teuren Schmuck in ihrem Schlafzimmer liegen, um Stephanie zu überrumpeln.
Es gab aber auch diejenigen, die dem jungen Mädchen freundlich gesinnt waren. Stephanie erinnerte sich gern an einen Mann namens Henry, der bei einem australischen Schäferpaar lebte. An einem Freitagabend beschloss er, ein Hummeressen zuzubereiten. Er kochte absichtlich mehr Essen, als er brauchte, um es mit seiner Haushälterin zu teilen. Als Stephanies Arbeitstag zu Ende war, überreichte er ihr eine Dose mit Hummern, die sie essen sollte, wenn sie nach Hause kam.
Aber selbst in diesen Gesten der Dankbarkeit lag eine gewisse Unbeholfenheit. Laut Stephanie hat sie das Gefühl der Ungerechtigkeit nie losgelassen, das Gefühl, dass sie und ihre Kunden aus eigenem Verschulden in unterschiedlichen Gesellschaftsschichten leben.
Auch Stephanie hatte ihre eigenen Ambitionen. Sie las bei jeder Gelegenheit eifrig Bücher und startete dann ihren eigenen Online-Blog. Schließlich erhielt sie ein Stipendium und konnte Englisch an der University of Montana studieren.
Heute ist sie eine erfolgreiche Schriftstellerin mit einem Mann, den sie liebt, und drei wunderbaren Kindern. Stephanie muss nicht mehr die Häuser der Reichen putzen, aber sie kann nicht die Augen vor ihrer Vergangenheit und den Leuten verschließen, die immer noch im Dienst sind.
Auch Stephanies finanzielle Situation hat sich stark verändert. So sehr, dass sie es sich jetzt leisten kann, ihre eigene Haushälterin einzustellen. Lange Zeit war sie jedoch grundsätzlich abgeneigt, dies zu tun. Erst als Stephanie sich ernsthaft am Rücken verletzte und Hilfe beim Putzen des Hauses benötigte, beschloss sie, eine alleinerziehende Mutter namens Michelle einzustellen.
Sie erinnerte sich gut an den Tag, an dem sie ihre Haushälterin kennenlernte. Stephanie fühlte sich sehr unwohl dabei, Michelle ihre Aufgaben zu erklären.
Stephanie sagt, dass die Entscheidung sie sehr unter Druck gesetzt hat. Manche sagen, dass das Putzen des Hauses genauso harte körperliche Arbeit ist wie andere Berufe auch. Andere sehen Stephanies Gefühle gegenüber ihrer eigenen Haushälterin als irrational an. Sie hat ein schlechtes Gewissen, weil sie jetzt reicher ist als die Frauen, mit denen sie früher zusammenarbeitete", heißt es abschließend. Und als gebildete und selbstreflektierende Person wird Stephanie dies wahrscheinlich auch erkennen.
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