Auf dem Mars hat ein massiver Staubsturm begonnen, der die InSight-Mission der NASA bedroht. Staub erschwert die Stromerzeugung erheblich. Darüber berichtet Space.
In den letzten Monaten haben Wissenschaftler bestätigt, dass das Ende der InSight-Mission zum Mars nahe ist. Sonnenkollektoren sind ständig unter einer dicken Staubschicht begraben. Ein kontinentaler Staubsturm verfinstert den Marshimmel und wirkt sich weiter auf die Stromerzeugung aus.
„Wenn wir das überstehen, können wir den Winter über weiterarbeiten, aber ich mache mir Sorgen um den nächsten Sturm“, sagte InSight-Projektmanager Chuck Scott.
Der Lander benötigt durchschnittlich etwa 300 Wattstunden Strom, um seine Kernfunktionen zu betreiben. Diese Woche produzierte das Fahrzeug nur 275 Wattstunden pro Sol (Marstag). Es ist erwähnenswert, dass die NASA erwartet hatte, dass InSight Ende des Sommers enden würde, aber das Wetter auf dem Mars erwies sich als günstig. Schon damals wussten die Mitarbeiter, dass die Mission nach dem ersten Sandsturm enden könnte.
Die NASA hat beschlossen, das Seismometer auszuschalten - dies ist das letzte Arbeitswerkzeug des Moduls. Es wurde abgeschaltet, um Strom zu sparen, in der Hoffnung, den Sturm zu überstehen.
MRO-Beobachtungen zufolge hat sich das Wachstum des Staubsturms verlangsamt und seine Wolken wachsen nicht so schnell. Auch wenn dieses Ereignis abebbt, wird früher oder später ein neuer Sturm losbrechen.
Die NASA plant nicht, ein Team zu entsenden, um die Mission abzuschließen. InSight wird einfach eines Tages die Klappe halten, wenn ihm die Energie ausgeht.
Quelle: focus.com
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