Zwei Satelliten zur Beobachtung der Sonne haben ein Video des hellgrünen Kometen Leonard aufgenommen, der zum ersten Mal seit 70.000 Jahren an der Erde vorbeirast. Seit seiner Entdeckung im Januar dieses Jahres nähert sich der Komet mit fast 71 km/s sowohl der Sonne als auch der Erde schnell.
Die Kugel aus Eis und Staub ist etwa eine halbe Meile breit und wurde von der NASA-Raumsonde Solar Terrestrial Relations Observatory aufgenommen. Es konzentriert sich seit November auf die Verfolgung des grünen Kometen, und das Team der NASA konnte aus Dutzenden von Bildern eine kurze Animation erstellen.
Die NASA hat ein "Differenzbild" veröffentlicht, um "Ausbrüche" des Kometen hervorzuheben, die verursacht werden, wenn er flüchtiges Material wie Gas und Wassereis abschleudert und seine Helligkeit ändert. Der Komet Leonard wird sich am 3. Januar 2022 der Sonne seit Jahrtausenden am nächsten machen, und vor diesem Ereignis wurden beide Sonnenbeobachtungssatelliten in seine Richtung gerichtet.
Die NASA produzierte ein animiertes "Differenzbild" mit einem körnigen grauen Hintergrund, das den Kometen und seinen Schweif hervorheben soll, während er durch den Weltraum streift. Dies wurde durch Subtrahieren des aktuellen Frames vom vorherigen Frame erstellt, um Unterschiede zwischen ihnen hervorzuheben.
Differenzbilder sind nützlich, um subtile Veränderungen in Leonards Ionenschweif zu sehen, der Spur ionisierter Gase, die aus dem Körper des Kometen strömen. Es ist zu sehen, dass es gegen Ende des kurzen Clips heller und länger wird. Während der kurzen Sequenz bewegt sich Solar Orbiter in Richtung einer seitlichen Ansicht des Kometen und enthüllt mehr von seinem Schweif, während er sich durch den Weltraum bewegt.
Weitere Videos des Kometen könnten veröffentlicht werden, da SoloHI den Kometen weiter beobachtete, bis er heute sein Sichtfeld verließ. Der Komet Leonard wurde im Januar 2021 von Gregory Leonard entdeckt, der ihn auf Bildern des Mt. Lemmon Observatory in Arizona entdeckte. Sein nächster Sonnendurchlauf am 3. Januar 2022 wird ihn innerhalb von 56 Millionen Meilen von unserem Stern führen, was etwa der Hälfte der Entfernung zwischen Erde und Sonne entspricht.
Wenn es auf dem Weg zur Sonne nicht zerfällt, wird es von der Flugbahn des Kometen Leonard in den interstellaren Raum geschleudert, um nie zurückzukehren. Wissenschaftlern zufolge kann es sich jedoch bereits weniger als ein Jahr nach seiner ersten Entdeckung aufteilen, oder es wird bald beginnen, sich aufzuteilen. Wenn die Umlaufbahn eines Kometen ihn in die Nähe der Sonne bringt, erwärmt er sich und spuckt Staub und Gase in einen riesigen leuchtenden Kopf, der größer ist als die meisten Planeten.
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Quelle: dailymail.co.uk
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