Unheimliche Bilder enthüllen das Innere eines der am meisten frequentierten Gefängnisse Amerikas, in dem der berüchtigte Gangster Al Capone acht Monate lang in einer Zelle namens Park Avenue eingesperrt war. Die bröckelnden Steinmauern, dunklen Korridore und klaustrophobischen Zellen, die einst Tausende gefährlicher Krimineller beherbergten, werden in einer Reihe von Fotografien eines Stadtforschers freigelegt.
Das berüchtigte Eastern State Penitentiary in Philadelphia, das 1971 seine Pforten schloss, wird von vielen Menschen als eines der am meisten frequentierten Gebäude in Amerika angesehen. Es wurde 1829 erbaut und war das erste Gefängnis, das Einzelhaft für jeden einzelnen Insassen einführte, von dem angenommen wurde, dass er eine Geisteskrankheit verursacht hat.
Sogar außerhalb der winzigen Zellen bedeckten die Wachen ihre Köpfe mit einer Kapuze, damit sie in Haft blieben, selbst wenn sie durch die Steinhallen wanderten. Die 142-jährige Geschichte des Philadelphia-Gefängnisses ist voller Kontroversen und Grausamkeiten, und diejenigen, die an Geistergeschichten glauben, sagen, dass die besorgten Seelen der Insassen immer noch die verlassenen Hallen durchstreifen.
Der Entdecker hat die Unheimlichkeit des Gefängnisses in Fotos von seinen verfallenden Mauern, verlassenen und zerbrochenen Möbeln und engen Zellen eingefangen, in denen die Knochen toter Tiere liegen. „Ich verbrachte ungefähr drei Stunden in Eastern State, um Zelle für Zelle zu erkunden und alles zu fotografieren, von den zerbröckelnden Wänden bis hin zu zerbrochenen Stühlen und Betten und abblätternder Farbe“, sagte der Entdecker.
„Ich saß sogar eine Weile in einer Zelle und stellte mir vor, was Gefangene gefühlt haben würden. Teile des Eastern State sind unglaublich unbequem, aber die Geschichte ist überall an den Wänden und Böden, selbst die Stahlbetten erzählen eine Geschichte, die sich keiner von uns wirklich vorstellen kann, jede Zelle hat einen anderen ‚Charakter‘ und jede Zelle fühlt sich anders an.“
Die Insassen wurden von den Gefängniswärtern schwer misshandelt, die eine Reihe krankhafter Wege fanden, diejenigen zu bestrafen, die sich schlecht benahmen. Gefängniswärter verwendeten eine Foltermethode namens „Wasserbad“, bei der sie die Gefangenen in Wasser tauchten und sie dann zum Trocknen in der Kälte draußen aufhängten, bis sich Eis auf der Haut bildete.
Sie fesselten Insassen auch so fest in einem Gerät namens „The Mad Chair“, dass es den Blutkreislauf unterbrach und Amputationen erforderlich machte. Und die schlimmsten Übeltäter wurden in „das Loch“ gesteckt, eine pechschwarze unterirdische Zelle, in der sie kein Licht, keinen menschlichen Kontakt und wenig Luft hatten. „Die Insassen saßen damals 23 Stunden am Tag in ihrer Zelle“, sagt der Entdecker.
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„Nachdem man in ein paar Zellen gesessen hat und Fotos gemacht hat, hat man das Gefühl, dass jede verfallende Wand einen umschließt.“ Das System der Einzelhaft wurde schließlich abgeschafft, als das Gefängnis überfüllt wurde, aber es wird allgemein angenommen, dass Eastern State bei vielen seiner Bewohner Geisteskrankheiten verursacht hat.
Seit seiner Schließung im Jahr 1971 wurde das Gefängnis in ein nationales historisches Wahrzeichen umgewandelt und bietet sowohl Tages- als auch Nachtführungen an. "Vom Eingang zu den Zellen bis hin zum Ausgang machen der Verfall und die zerstörte Struktur des Eastern State es möglich, die Stadterkundung sicher zu erleben und gleichzeitig die Geschichte vom Feinsten zu erleben", sagte der Entdecker.
Quelle: dailymail.co.uk
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