Wissenschaftler glauben, dass die Wahrscheinlichkeit eines großen Vulkanausbruchs in diesem Jahrhundert bei eins zu sechs liegt, der das Weltklima dramatisch verändern und Millionen von Menschenleben gefährden könnte. Als der Vulkan Hunga Tonga-Hunga Ha'apai im Januar vor der Küste von Tonga im Südpazifik ausbrach, war die Explosion so gewaltig, dass Tsunamis die Küsten Japans, Nordamerikas und Südamerikas trafen.
Eine Analyse von Eisbohrkernen in Grönland und der Antarktis durch ein Team des Niels-Bohr-Instituts in Kopenhagen ergab jedoch, dass ein Vulkanausbruch der Stärke 7 – der 10- bis 100-mal größer sein könnte als der im Januar aufgezeichnete – für dieses Jahrhundert durchaus möglich ist . Eruptionen dieser Größenordnung haben in der Vergangenheit einen abrupten Klimawandel und den Zusammenbruch von Zivilisationen verursacht.
Doch einer der führenden Vulkanologen warnte heute, dass die Welt auf ein solches Ereignis „kläglich“ unvorbereitet sei. Michael Cassidy sagte: „Es gibt weder koordinierte Maßnahmen noch groß angelegte Investitionen, um die globalen Auswirkungen von Eruptionen großen Ausmaßes zu mildern. Das muss sich ändern.“
Cassidy argumentierte, dass die NASA und andere Behörden Hunderte von Milliarden Dollar an Finanzmitteln für die Planung der „Planetenverteidigung“ erhalten, mit anderen Worten, um zu verhindern, dass ein Asteroid oder ein anderes kosmisches Projektil in die Erde einschlägt. Aber es gibt kein globales Programm zum Schutz vor der Verwüstung, die nach einem großflächigen Vulkanausbruch eintreten könnte – etwas, das hundertmal wahrscheinlicher eintritt als Asteroiden- und Kometeneinschläge zusammen.
Der letzte Ausbruch der Stärke 7 ereignete sich 1815 in Tambora, Indonesien, und tötete innerhalb weniger Tage mehr als 100.000 Menschen, aber die Auswirkungen waren weltweit von Millionen zu spüren. Der Vulkan schleuderte so große Mengen Asche in die Luft, dass 1815 als „Jahr ohne Sommer“ bekannt wurde, weil die Durchschnittstemperatur der Erde um ein Grad sank.
Diese negativen Auswirkungen auf das globale Klima verursachten weit verbreitete Ernteausfälle in China, Europa und Nordamerika, während sintflutartige Regenfälle und Überschwemmungen dazu führten, dass sich die Cholera in Indien, Russland und vielen anderen asiatischen Ländern ausbreitete. Cassidy sagte, dass in der heutigen weitaus dichter besiedelten und vernetzten Welt ein ähnlicher Ausbruch nun unzählige Menschen töten und globale Handelsrouten zum Erliegen bringen könnte, was zu wilden Preisspitzen und Engpässen auf der anderen Seite der Welt führen würde.
Der Professor flehte die Regierungen der Welt an, die Mittel für die Katastrophenplanung und die Überwachung potenzieller Eruptionsgefahren zu erhöhen, insbesondere da die Wahrscheinlichkeit großflächiger Eruptionen angesichts des steigenden Meeresspiegels und des Abschmelzens der Eiskappen zunimmt. Nur 27 Prozent der Vulkanausbrüche seit 1950 wurden von Seismometern gemessen, so Cassidy, der auch sagte, dass es möglicherweise Hunderte oder Tausende schlafender Vulkane gibt, deren Standorte wir noch nicht kennen.
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Quelle: dailymail.co.uk
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