Das weltweit erste vollelektrische Passagierflugzeug stieg zum ersten Mal in die Lüfte und erreichte während eines 8-minütigen Fluges eine Höhe von 3.500 Fuß. Nach jahrelanger Entwicklung durch Eviation Aircraft verlief der Erstflug des emissionsfreien Flugzeugs, das von zwei 640-Kilowatt-Elektromotoren angetrieben wird, reibungslos.
Alice ist auf Pendler- und Frachtmärkte ausgerichtet und führt in der Regel Flüge von 150 bis 250 Meilen durch. Während des Erstflugs klangen die Motoren viel leiser, eher wie elektrische Rasentrimmer, und das Flugzeug selbst erzeugte ein Geräusch, das eher einem Brummen als dem typischen Dröhnen eines benzinbetriebenen Jets entsprach.
Alice wird in drei verschiedenen Konfigurationen erhältlich sein: als Pendler für neun Passagiere, als Executive-Kabine für sechs Passagiere und als eCargo-Version. Alle Konfigurationen bieten Platz für zwei Besatzungsmitglieder, und die Executive-Kabinen- und eCargo-Versionen sind identisch mit dem Pendler – mit Ausnahme des Innenraums.
Eviation mit Sitz in Arlington, Washington, hat bereits einen Vertrag mit DHL Express über 12 Alice eCargo-Flugzeuge abgeschlossen; Darüber hinaus haben zwei regionale Fluggesellschaften, die in Massachusetts ansässige Cape Air und die in Florida ansässige Global Crossing Airlines, Bestellungen für 75 bzw. 50 Alice-Flugzeuge aufgegeben.
„Heute starten wir in die nächste Ära der Luftfahrt – wir haben den Himmel mit dem unvergesslichen Erstflug von Alice erfolgreich elektrisiert“, sagte Gregory Davis in einer Erklärung. „Die Menschen wissen jetzt zum ersten Mal in einem vollelektrischen Starrflügelflugzeug, wie erschwingliche, saubere und nachhaltige Luftfahrt aussieht und sich anhört. Dieser bahnbrechende Meilenstein wird die Innovation im nachhaltigen Luftverkehr vorantreiben und sowohl den Passagier- als auch den Frachtverkehr in der Zukunft prägen.'
Der Name Alice stammt aus dem Roman Alice im Wunderland von Lewis Carroll. Als das Unternehmen 2016 gerade erst anfing, arbeitete einer seiner Mitbegründer, Omer Bar-Yohay, während Jefferson Airplanes Song White Rabbit im Hintergrund lief. Er fing an, das Projekt Alice zu nennen, und der Name blieb einfach hängen. Das Flugzeug wurde erstmals vor mehr als drei Jahren auf der Paris Air Show vorgestellt. Das Unternehmen hat seinen Prototypen ein Jahr lang zusammengebaut und am Boden getestet – und die Arbeit scheint sich gelohnt zu haben.
„Es war wunderbar“, sagte Testpilot Steve Crane. „Es funktionierte genau so, wie wir es uns vorgestellt hatten. Sehr reaktionsschnell, sehr schnell am Gas, und es kam für eine wunderbare Landung herein. Ich könnte nicht glücklicher sein.“ Crane erklärte, dass der relativ kurze Flug der erste einer Reihe von „Babyschritten“ für das Testprogramm sein sollte. „Heute ging es um den ersten Umschlag“, sagte er Reportern. "Für zukünftige Tests werden wir diesen Umschlag erweitern."
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Quelle: dailymail.co.uk
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