Eine Ranch in Colorado, auf der ein 12-jähriges Mädchen einst ein Dinosaurierskelett ausgegraben hat, ist zum ersten Mal seit fünfzig Jahren für einen Preis von 15,5 Millionen Dollar auf den Markt gekommen. Die Three Springs Ranch umfasst etwa 108.277 Acres und umfasst ein Haupthaus, zwei Ranch-Personalhäuser und zwei Jagdhütten auf dem Grundstück.
Aber das rustikale Haus und seine sanften Wüstenhügel sind nur ein Teil der Faszination des Anwesens, denn im Frühjahr 1979 stieß die kaum junge India Wood auf die Überreste eines massiven Allosaurus – eines Dinosauriers, der einem Tyrannosaurus ähnelt – während sie auf einer Reise die Zeit totschlagen zur Ranch.
Wood grub so viel wie möglich von dem Dinosaurier aus, den sie Alice nannte, lernte, ihre Erkenntnisse aus Wissenschaftsbüchern zu identifizieren, stellte sie auf ihrer Geschichtsmesse in der Mittelschule aus und lagerte 18 der Knochen des Tieres in ihrem Schlafzimmer, bis ihre Mutter ihr sagte, sie solle sie entfernen aus, um Platz zu schaffen.
Sie spendete die von ihr gesammelten Knochen dem Denver Museum of Nature and Science und wurde später im Alter von 16 Jahren vom Museum angeheuert, um den Rest des Skeletts auszugraben, das heute vollständig im Museum ausgestellt ist. Das Anwesen ist voller Fossilien und Petroglyphen der amerikanischen Ureinwohner und bietet die einzigartige Gelegenheit, Wild wie Hirsche und Elche zu jagen und gleichzeitig große Viehherden angemessen zu unterstützen.
Wood begann im Alter von acht Jahren, die Three Springs Ranch zu besuchen, als eine Freundin ihrer Mutter als einer der Hausverwalter arbeitete. In ihren Memoiren schrieb Wood, dass die Freundin der Familie, Judy Beard, „eine Ranchfrau mit rotem Lippenstift, die Kinder hasste und Steine liebte“, ihr und ihrer Schwester beibrachte, wie man Fossilien jagt, um sie höflich aus ihr herauszuholen Weg.
„Als Mama uns zum ersten Mal nach Sage Springs brachte, versuchte Judy, meine Besuche so unglücklich wie möglich zu gestalten, damit ich nicht zurückkam“, schrieb Wood, und bei einem ihrer einsamen Ausflüge in die Wüstenhügel stieß sie auf ein Stück Knochen, das steckte aus dem Boden. „Ich sah ein kleines Stück Knochen aus dem Hang ragen“, erzählte sie, und nachdem sie mit einigen rudimentären Werkzeugen durch den Dreck gehackt hatte, stieß sie auf einen Hüftknochen „von der Größe einer Truthahnplatte“.
Wood war bei ihren Streifzügen auf der Three Springs Ranch schon früher auf Knochenfossilien gestoßen, aber noch nie auf etwas so Ausgedehntes wie das Skelett, das sie jetzt aus dem Dreck holte. „Jedes Knochenstück, das ich freilegte, führte zu einem weiteren Puzzleteil, tiefer und tiefer in den Hügel hinein“, schrieb Wood in ihren Memoiren und erinnerte sich an die ersten Momente, in denen sie Knochen um Knochen fand.
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Wood setzte ihre Amateur-Ausgrabungen in den nächsten Jahren auf weiteren Reisen fort, konsultierte wissenschaftliche Bücher in örtlichen Bibliotheken, um ihre Funde als Allosaurus zu identifizieren, und staunte über ihre Entdeckungen. "Ich sagte: 'Ich bin nur ein Kind, ich bin ein Mädchen, ich hätte nichts Wichtiges finden können'", erzählte sie, "also habe ich es selbst ausgegraben."
Quelle: dailymail.co.uk
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