Mit wenig Tamtam wurde eine Todesanzeige für Sylvia Bunn auf den Seiten einer Zeitung in Sussex platziert. Darin hieß es, sie sei am 11. Dezember 2007 im Alter von 87 Jahren verstorben und fügte hinzu: „Sie wird schmerzlich vermisst werden.“ Es wurden keine Blumen angefordert, aber es wurde vorgeschlagen, dass Spenden an die Wohltätigkeitsorganisation Help The Aged gegeben werden könnten.
Nur wenige Leute kannten Sylvia, die Witwe eines pensionierten Zahnarztes. Aber es stellte sich heraus, dass ihr Testament, geschrieben im Jahr vor ihrem Tod, den Hinweis auf eine bemerkenswerte Familienverbindung gegeben hatte. Für diejenigen, die Bescheid wissen, verband sie ihr Geburtsname mit Camilla, Herzogin von Cornwall, deren vergessene Tante sie war. Obwohl Camilla sie nie getroffen hat, wird angenommen, dass die zukünftige Queen Consort von Sylvias Existenz weiß.
Sylvia war die Halbschwester von Camillas Vater Bruce Shand, und ihr Leben wurde größtenteils außerhalb Englands gelebt, teilweise um die Traurigkeit darüber zu verbergen, von ihrer Familie abgelehnt worden zu sein. Sie wurde 1920 als Tochter des in Eton und Cambridge ausgebildeten Journalisten Philip Morton Shand geboren, einem Serien-Ehebrecher, dessen Leben von einer Reihe von Geliebten geprägt war, die er auf chaotische, ungeordnete Weise verführte.
Der unverbesserliche, aber charmante Frauenheld war viermal verheiratet: erstens mit Margot Harrington, einer Sekretärin, die 1917 Camillas Vater Bruce zur Welt brachte, und zweitens mit Sylvias Mutter, Agatha Alys Fabre-Tonnerre, mit der er eine Affäre begann, als Margot schwanger war.
Es dauerte nicht lange, bis Alys, wie sie genannt wurde, eine 25-jährige Londoner Universitätsabsolventin aus einer angesehenen französisch-indischen Familie und sieben Jahre jünger als er, ebenfalls schwanger wurde. Das Paar floh nach Edinburgh, wo sie sich im St. Andrews Hotel verschanzten, um sich auf eine hastig arrangierte Hochzeit vorzubereiten.
Zwei Studenten wurden von der Straße gezerrt, um als Zeugen aufzutreten, und nur vierzehn Tage nach der Hochzeit brachte Alys ein Mädchen zur Welt, das sie Doris nannten – ein Name, den das Mädchen als Kind nicht mochte und den sie zugunsten von Sylvia fallen ließ. Der Halbbruder des Neugeborenen, Bruce, der in Morton Shands Eile, die letzte Liebe in seinem Leben zu vollenden, beiseite geworfen worden war, war kaum ein Kleinkind.
In dem Versuch, einen dezenten Schleier der Bescheidenheit über die Flucht und die schnelle Geburt zu werfen, blieben Morton Shand und Alys mehrere Monate in Schottland, bis sie sich sicher fühlten, nach London zurückzukehren. Doch wieder einmal war die Ehe zum Scheitern verurteilt. Das Paar wankte vier Jahre lang zusammen, aber dann reichte Alys, kaum 30 Jahre alt, 1925 die Scheidung wegen Ehebruchs ihres Mannes ein.
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Einen Monat nach der Erteilung des Dekrets heiratete Morton Shand zum dritten Mal – nur damit diese Beziehung endete und er weitermachen und seine vierte und letzte Frau heiraten konnte. Alys, deren Mutter bei der Geburt gestorben war und deren Vater starb, als sie noch sehr klein war, war bei Verwandten aufgewachsen.
Als junge Frau sehnte sie sich verständlicherweise nach einer Familie und einem Zuhause, das sie ihr Eigen nennen konnte, aber vielleicht wurde ihre Abhängigkeit von Morton Shand, einem Mann, der dazu nicht in der Lage war, ihr zum Verhängnis. Während er sich weiterhin einen Namen als Schriftsteller zu Themen wie Essen, Wein und Architektur machte und sich mit dem zukünftigen Poet Laureate John Betjeman anfreundete, waren Alys und ihre Tochter Sylvia gezwungen, sich auf wohltätige Spenden seiner Eltern zu verlassen.
Dies war möglich, weil seine Mutter die Erbin eines Schifffahrtsvermögens war und in der Lage war, ihr jüngstes Enkelkind und ihre Ex-Schwiegertochter zu finanzieren. Aber der Kavalier Morton Shand hatte keine Zeit für seine Kinder. Er sah Bruce kaum jemals, obwohl sie sich kurz vor seinem Tod im Jahr 1960 versöhnten. Er sah Sylvia nie wieder. Und so begann Sylvias einsames und umherziehendes Leben mit ihrer Mutter.
Quelle: dailymail.co.uk
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