Die amerikanische Präsidentschaft gilt als der einsamste Job der Welt. Seine Lasten und Verantwortlichkeiten sind unvorstellbar, daher überrascht es kaum, dass viele unserer Präsidenten Freundschaften pflegen, die oft vor ihrer Amtszeit liegen. „Über die ersten Ehefrauen, die ersten Köche, die ersten Butler wurde so viel geschrieben, aber über den ersten Freund hat noch nie jemand berichtet“, sagt Gary Ginsberg, Autor von „Erste Freunde“.
Präsident Kennedy beschrieb seinen vertrauten Vertrauten David Ormsby-Gore einmal als "Gefährten für jede Stimmung". Die beiden Freunde verbanden sich sofort, als sie sich im Sommer 1938 zum ersten Mal trafen, kurz nachdem Joe Kennedy Sr., der Patriarch der Familie, US-Botschafter in Großbritannien wurde. Kennedy nannte ihn "den brillantesten Mann, den er je getroffen hat".
Sie hatten eine natürliche Affinität zueinander, heißt es in den Büchern: "Beide waren zweite Söhne und wurden von ihren Vätern als die geringeren angesehen." Ihre Freundschaft sollte bis zu Kennedys Ermordung im Alter von 46 Jahren andauern. Im Laufe von 25 Jahren durchwanderten sie gemeinsame Tragödien und stiegen in den Reihen öffentlicher Ämter in ihren eigenen Ländern auf.
Auch sein intellektueller Sparringspartner stieg auf der politischen Leiter auf: zunächst als gewählter Abgeordneter, bevor er zum Staatsminister des Auswärtigen befördert wurde. Letztere Rolle schärfte seine Zähne in den sowjetischen Beziehungen auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges und Kennedy verließ sich später stark auf seine Expertise bei den Verhandlungen mit Nikita Chruschtschow.
David war während des Schmelztiegels der Kubakrise zur Stelle, als der Präsident ihn aufforderte, „ungesehen“ ins Weiße Haus zu kommen. Seine allgegenwärtige Präsenz im Situation Room in den nächsten sechs Tagen löste bei Vizepräsident Johnson Groll aus, der sich von den „Limonen“, die „im Mittelpunkt“ jedes Meetings sitzen, ausgegrenzt fühlte.
Bebe Rebozo war alles, was Richard Nixon nicht war. Leicht und überschwänglich war der Selfmade-Geschäftsmann aus Florida das perfekte Stärkungsmittel für den düsteren und paranoiden Politiker. Die beiden Freunde trafen sich 1951 zum ersten Mal, nachdem Nixon eine erfolgreiche (aber schmutzige) Kampagne für den kalifornischen Senator gestartet hatte.
Ihr erstes Treffen verlief nicht gut. Nixon zeigte kein Interesse daran, an den Aktivitäten teilzunehmen, die sein Gastgeber akribisch geplant hatte und die er meistens für sich hielt, vergraben in seinen gelben Notizblöcken. Ein Adjutant beschrieb diese Pads später als seinen einzigen "wahren" besten Freund. Dreimal geschieden und kinderlos, wurde Rebozo eine Erweiterung der Familie Nixon. Nixons Tochter Julia sagte, er fühle sich "eher wie ein Onkel".
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„Nixon war klug genug, um zu wissen, dass er jemanden um sich brauchte, weil er wusste, wie dunkel und grübelnd er war“, sagte Ginsberg. Bebe war der Anker dagegen, dass er zu dunkel, zu tief, zu oft wurde. Er konnte lange Zeit schweigend sitzen, aber auch mit genau dem richtigen Witz, Anekdote oder Frivolität einwerfen, um Nixon diesen Bann zu brechen.“
Freunde und Bekannte waren erstaunt, aber auch verwirrt über „die ungewöhnliche Stille ihrer Beziehung“. Das totale Vertrauen des Präsidenten auf Rebozo als Kameradschaft begann Gerüchte zu schüren, dass ihre Beziehung sexueller Natur war. Während der ersten 20 Monate seiner zweiten Amtszeit unternahm Nixon mit Rebozo als seinem einzigen Freund sechzig Reisen nach Camp David, Key Biscayne oder San Clemente.
Die unwahrscheinliche Freundschaft zwischen Harry Truman und Eddie Jacobson, einem jüdischen Kurzwarenhändler aus Kansas City, begann rein zufällig. Truman musste direkt nach dem Abitur ins Berufsleben einsteigen, weil seine Familie nicht die Mittel hatte, um das College zu finanzieren.
Während seiner Arbeit bei der Nationale Handelsbank lernte er Eddie Jacobson kennen – einen fleißigen 15-jährigen Schulabbrecher, der als Lagerjunge bei einer örtlichen Bekleidungsfirma arbeitete, um seine Familie zu ernähren. Jacobson besuchte die Bank regelmäßig, um seine Einnahmen einzuzahlen, und in den nächsten Jahren entwickelte sich die Routinetransaktion zu einer echten Kameradschaft.
Beiden Männern fehlte eine formale Ausbildung und sie teilten die gleiche Disziplin, die sie unweigerlich zu einer Freundschaft führen würde, die 50 Jahre dauern würde, mit weitreichenden historischen Auswirkungen. Gemeinsam würden sie ein Bootcamp, eine gescheiterte Geschäftspartnerschaft und unzählige Nächte ertragen, die sie auf Jagdausflügen mit Bourbon und Poker verbrachten.
Nach der Rückkehr aus dem Krieg beschlossen die beiden Freunde, gemeinsam Geschäfte zu machen und ein Bekleidungsgeschäft in der Innenstadt von Kansas City zu eröffnen. Truman & Jacobson Kurzwaren spezialisiert auf Seidenkrawatten, Hemden, Hüte, Gürtel und andere gehobene Einrichtungsgegenstände. Das elegante Geschäft florierte zunächst, ging aber 1922 schließlich pleite, als die lokale Wirtschaft zusammenbrach und ihr Geschäft erstickte.
Abraham Lincoln und Joshua Speed teilten nicht nur ihre tiefsten Emotionen und Gedanken, sondern auch ein Bett (seit vier Jahren). Die beiden Freunde lernten sich 1837 kennen, als Lincoln den Trockenwarenladen von Speed in Springfield, Illinois, betrat. Der Ladenbesitzer erkannte den 28-jährigen Anwalt und aufstrebenden Star im Landtag sofort.
„Dieser Mann hat das traurigste Gesicht, das ich je gesehen habe“, erinnert sich Speed. Als Lincoln sich den Preis von 17 Dollar für eine Matratze und Laken nicht leisten konnte, bot Speed an, sein Doppelbett im Wohnzimmer oben zu teilen. Und so begann eine dauerhafte Freundschaft, die bis zu Lincolns Ermordung im Alter von 56 Jahren andauerte.
Obwohl keine Beweise dafür sprechen, dass ihre Beziehung sexuell war, hat ihre seltene Intimität lange zu Spekulationen geführt, dass Lincoln und Speed mehr als nur Freunde waren. Während ihrer Zeit als Mitbewohner pflegte Speed Lincoln durch zwei selbstmörderische Depressionen, die seine Beziehung zu Mary Todd und seine politische Karriere bedrohten.
Lincoln und Joshua Speed waren sich bezüglich der Sklaverei grundsätzlich nicht einig. Speed, selbst ein Sklavenhalter in Kentucky, glaubte, dass es sein verfassungsmäßiges Recht sei, Menscheneigentum zu besitzen. Trotz ihrer Differenzen bot Lincoln Joshua Speed eine Stelle in seinem Kabinett an, als er zum Präsidenten gewählt wurde. Die Geschwindigkeit ließ nach, wurde aber für Lincoln zu einem unverzichtbaren Agenten hinter den Kulissen.
Bill Clinton wurde Freundschaft geschenkt. Als Gary Ginsberg den ehemaligen Präsidenten fragte, "wer ist die Person, die Sie wählen würden?" Clinton zögerte nicht, Vernon Jordan zu nennen. Es war Hillary, die Jordan 1969 auf einer Konferenz in Colorado zum ersten Mal kennenlernte.
Jahre später kam die prominente Bürgerrechtlerin und politische Machthaberin ihrem Mann zur Hilfe, nachdem dieser 1980 seine zweite Amtszeit als Gouverneur von Arkansas verloren hatte sein Übergangskomitee des Präsidenten.
Später bat Clinton seinen Kumpel, als Generalstaatsanwalt zu fungieren, eine Stelle, die Jordan ablehnte, indem er erklärte: „Ich habe viele Präsidenten beobachtet. Und Sie brauchen mich mehr als Freund als in der Regierung." Nachdem Clintons Affäre mit Monica Lewinsky zu einem nationalen Skandal wurde, entsandte der Präsident Jordan, um Hillary die Scheidung auszureden.
Im letzten Monat seiner Präsidentschaft rief Clinton Vernon Jordan zu einem spontanen Treffen im Weißen Haus an. Bei einer sehr teuren Flasche Wein erinnerten sich die beiden Männer an die letzten acht Jahre. "Es gab nichts, worüber wir nicht gesprochen haben", erinnerte sich Jordan an Ginsberg.
Quelle: dailymail.co.uk
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